Ahora que el humo blanco finalmente ha salido de la chimenea sobre la Capilla Sixtina para indicar que se ha elegido a un nuevo papa, todavía habrá una breve espera antes de que la identidad del próximo pontífice se aclare.
Sobre la base de lo que sucedió cuando el Papa Francisco fue elegido en 2013, probablemente pasará al menos una hora antes de que el cardenal designado aparezca en un balcón de la Basílica de San Pedro para anunciar, en latín, «Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus papam» — «Les anuncio una gran alegría: tenemos un Papa».
A continuación, el cardenal (para este cónclave es el cardenal Dominique Mamberti, de Francia) anunciará a continuación la identidad del Papa elegido y el nombre que adoptará como pontífice. La última vez, Francisco salió al balcón unos 10 minutos después de que se anunciara su identidad.
(En caso de que el cardenal Mamberti sea elegido como Papa, el anuncio será hecho por el cardenal Mario Zenari, de Italia).
Dentro del Palacio Apostólico, que contiene la Capilla Sixtina, habrá un estallido de actividad mientras tanto, según las reglas establecidas en un documento del Vaticano de 1996.
El arzobispo Diego Ravelli, en su calidad de maestro de las celebraciones litúrgicas papales, redactará un documento que certifique que el cardenal elegido ha aceptado convertirse en obispo de la Iglesia de Roma, verdadero papa y cabeza del Colegio de los Obispos. En caso de que el nuevo Papa no sea obispo, será ordenado inmediatamente.
De acuerdo con las reglas, los cardenales votantes «se acercan al Papa recién elegido en la forma prescrita, con el fin de hacer un acto de homenaje y obediencia».
A continuación, el Papa será llevado a la Sala de las Lágrimas, una pequeña cámara justo al lado de la Capilla Sixtina, donde se pondrá la sotana papal blanca por primera vez. Las prendas en tres tallas se preparan y se guardan en la habitación, ya que nadie sabe quién será —o de qué talla— el próximo Papa. Los zapatos también vienen en varios tamaños. (La Sala de las Lágrimas adquirió su nombre debido a los relatos de papas anteriores que se sintieron abrumados por la emoción en la sala después de su elección).
Solo después de que el Papa se haya puesto las vestiduras papales, saldrá al balcón y saludará al público por primera vez.