Nueva York.- El frenético aluvión de aranceles del presidente Donald Trump ha estado marcado por reversiones e implementaciones defectuosas, desconcertando a los socios comerciales y las empresas estadounidenses al tiempo que plantea interrogantes sobre los objetivos de su política.
Durante sus seis semanas en el cargo, Trump impuso aranceles radicales a Canadá y México, solo para dar marcha atrás con exenciones y aplazamientos. La confusión ha rodeado a los nuevos impuestos a las importaciones de China. Una ambiciosa propuesta de cobrar aranceles a paquetes de bajo costo previamente exentos tuvo que ser revertida apresuradamente cuando quedó claro que el gobierno carecía de la capacidad para cobrarlos.
Varios anuncios apresurados han inyectado caos en la economía y los mercados financieros, generando dudas sobre la estrategia comercial de la Casa Blanca.
«Hay muchas señales contradictorias de la administración respecto a qué aranceles se aplicarán a qué bienes y en qué fechas», dijo John Veroneau, ex asesor general del Representante Comercial de Estados Unidos que ahora es socio de Covington & Burling LLP. «La incertidumbre es un desafío para las empresas estadounidenses que intentan tomar decisiones».
Muchas de las primeras medidas arancelarias de Trump se produjeron antes de que su equipo comercial completo estuviera siquiera en su lugar. El secretario de Comercio Howard Lutnick juró su cargo recién a fines del mes pasado. El Representante Comercial de Estados Unidos Jamieson Greer asumió el cargo a fines de la semana pasada.
La ausencia de funcionarios clave en el tema ha dejado la agenda comercial en gran parte determinada por Peter Navarro, un asesor comercial de la Casa Blanca y leal en su primer mandato que es una de las voces proteccionistas más fuertes de Trump.
Algunos funcionarios de la Casa Blanca han criticado la implementación apresurada de los aranceles que han obligado a realizar ajustes después del hecho, según una persona familiarizada con las discusiones.
El cambio de parámetros también puede reflejar la evolución de las conversaciones comerciales, dijo el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett.
Los líderes extranjeros a veces han informado de problemas para resolver los detalles con sus homólogos estadounidenses. Por ejemplo, los funcionarios chinos han tenido dificultades para identificar un interlocutor confiable en la Casa Blanca, dijo una persona familiarizada con el asunto que pidió no ser identificada porque las conversaciones eran privadas.