Jiddah, Arabia Saudita.- Las conversaciones de alto nivel entre delegaciones de Ucrania y Estados Unidos sobre cómo poner fin a la guerra que enfrenta a Kiev y Moscú desde hace tres años comenzaron en Arabia Saudí el martes, horas después de que las defensas antiaéreas rusas derribaron más de 300 drones ucranianos en el mayor ataque de este tipo desde que el Kremlin ordenó la invasión a gran escala de su vecino.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, sonrió a las cámaras. Al ser preguntado sobre sus expectativas para la reunión, levantó el pulgar y respondió: «Buenas».
Al otro lado de la mesa, los representantes ucranianos, incluyendo el jefe de la diplomacia y el de defensa, se sentaron sin mostrar expresión al inicio del encuentro en un hotel de lujo. Ni las autoridades ucranianas ni las estadounidenses realizaron comentarios de inmediato sobre el ataque con drones en Rusia. Pero el asesor presidencial ucraniano, Andriy Yermak, quien también participaba en las conversaciones, dijo a los reporteros que lo más importante era «cómo lograr una paz justa y duradera en Ucrania». Afirmó que las garantías de seguridad eran importantes para evitar que Rusia vuelva a invadirla en el futuro.
En 2014, el Kremlin se apoderó de la península de Crimea y apoyó a las milicias prorrusas en el este de Ucrania. Estas conquistaron de amplias zonas en las regiones de Donetsk y Luhansk y lucharon contra las fuerzas de Kiev durante los siguientes ocho años.
El Ministro saudí de Exteriores estuvo presente en las conversaciones, mientras las banderas de Estados Unidos, Arabia Saudí y Ucrania ocupaban el fondo de la sala. Los asistentes no respondieron a las preguntas de la prensa.
En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Estados Unidos informará a Rusia sobre los resultados de las conversaciones en Yeda, lo que describió como «práctica normal»
Las conversaciones reflejan un nuevo esfuerzo diplomático tras una discusión sin precedentes durante la visita del Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, a la Casa Blanca el 28 de febrero. Ucrania necesita persuadir urgentemente a Washington para que ponga fin a la suspensión de su ayuda militar y del intercambio de inteligencia tras el altercado en la Oficina Oval.
Funcionarios estadounidenses han dicho que unas conversaciones positivas en Yeda podrían significar que la suspensión podría ser breve.
Funcionarios ucranianos dijeron a The Associated Press el lunes que propondrán un alto el fuego que abarque el Mar Negro, lo que permitiría un transporte marítimo más seguro, así como los ataques con misiles de largo alcance que han afectado a la población civil en Ucrania, y la liberación de prisioneros. Los dos altos funcionarios ucranianos afirmaron que Kiev estaría listo para firmar un acuerdo con Washington sobre el acceso a los minerales de tierras raras de Ucrania, algo que el Presidente Donald Trump está ansioso por lograr.