Los equipos de emergencia suspendieron este domingo la búsqueda de víctimas de las catastróficas inundaciones en el centro de Texas, ante advertencias de que más lluvias volverían a causar el desbordamiento de los cursos de agua.
Es la primera vez que el clima severo detiene la búsqueda desde las inundaciones a principios de este mes.
Los funcionarios del Departamento de Bomberos de Ingram ordenaron a los equipos de búsqueda evacuar inmediatamente el corredor del río Guadalupe en el condado Kerr hasta nuevo aviso, advirtiendo que el potencial de una inundación repentina es alto.
Los equipos de búsqueda y rescate han estado buscando a las víctimas de las inundaciones del fin de semana del 4 de julio, que mataron al menos a 129 personas y dejaron a más de 170 desaparecidas.
Mientras caía una fuerte lluvia el domingo, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que el río Guadalupe podría elevarse a casi 4.6 metros para la tarde del domingo, aproximadamente cinco pies por encima del nivel de inundación y suficiente para poner bajo agua el puente de la Carretera 39 cerca de Hunt.
«Numerosas carreteras secundarias y puentes están inundados y son muy peligrosos», dice la advertencia del servicio meteorológico.
Las aguas se elevaron 8 metros en el río Guadalupe en solo 45 minutos antes del amanecer del 4 de julio, arrasando casas y vehículos. Desde entonces, los buscadores han utilizado helicópteros, botes y drones para buscar víctimas y rescatar a personas atrapadas en árboles y de campamentos aislados por carreteras destruidas.
Más de 160 personas están desaparecidas y al menos 118 han muerto en las inundaciones que devastaron la región de Hill Country en Texas. Las riberas y colinas del condado Kerr están llenas de cabañas de vacaciones, campamentos juveniles y campamentos, incluido Camp Mystic, el campamento cristiano de verano para niñas de un siglo de antigüedad.
Ubicado en una zona baja a lo largo del río Guadalupe en una región conocida como «el callejón de las inundaciones», Camp Mystic perdió al menos a 27 campistas y guías y al propietario de toda la vida, Dick Eastland.
La inundación fue mucho más severa que el evento de 100 años previsto por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, dijeron los expertos, y se movió tan rápidamente en medio de la noche que tomó a muchos por sorpresa en un condado que carecía de un sistema de alerta.
La cantidad de lluvia fue abrumadora. Ryan Maue, ex científico jefe de la agencia nacional de estudios oceanográficos y meteorólogo privado, calculó el 5 de julio que la tormenta había dejado caer 120 mil millones de galones de agua en el condado Kerr, que recibió la peor parte de la tormenta.
Hubo inundaciones mortales en otras partes de Texas. En San Antonio, en junio, cayeron más de 18 centímetros de lluvia en un lapso de horas, lo que provocó decenas de rescates de las aguas de inundación que subían rápidamente y mató al menos a 13 personas.