Los cambios llegarán a los distritos escolares de todo Texas después de que la 89ª sesión de la Legislatura de Texas terminó el 2 de junio y el gobernador Greg Abbott firmó docenas de proyectos de ley relacionados con la educación, incluyendo la prohibición de teléfonos celulares y el requisito de los Diez Mandamientos en el aula.
Además de aprobar el primer aumento de financiamiento escolar desde 2019 y un programa de cuentas de ahorro educativo que permite a los padres pagar la escuela privada usando fondos estatales, los legisladores aprobaron una amplia gama de medidas relacionadas con requisitos de graduación y currículum, derechos de los padres y uso de teléfonos celulares por estudiantes.
Algunas obtuvieron aprobación bipartidista, mientras que otras tuvieron a los legisladores amargamente divididos sobre los esfuerzos republicanos de infundir religión en la educación pública y prohibir la diversidad, equidad e inclusión.
“Esta sesión fue particularmente intensa en crear reglas para los distritos escolares, y desafortunadamente, esas reglas vienen con mucha incertidumbre y mucha desorientación en las operaciones del día a día en el aula. Muchas de estas son de naturaleza política y realmente colocan a los distritos escolares en la posición donde tienen que preocuparse por el cumplimiento de leyes que no tienen nada que ver con la instrucción”, dijo Gustavo Reveles, quien representa a El Paso en la Junta Estatal de Educación de Texas. La junta es responsable de establecer lineamientos y aprobar currículum bajo las nuevas leyes estatales.
Muchas de estas leyes entraron en vigor inmediatamente después de ser firmadas por el gobernador, dando a los distritos escolares poco tiempo para crear políticas y procedimientos para asegurar que las cumplan, dijo Reveles, quien también es director de comunicaciones para el Distrito Escolar Independiente de Canutillo.
La mayoría también vinieron sin financiamiento adicional.
Más cambios pueden estar en camino después de que Abbott convocó a una sesión especial que comenzó el lunes donde los legisladores decidirán si prohibir las Evaluaciones Estatales de Texas de Preparación Académica, o prueba STAAR, y desarrollar una nueva forma de medir el progreso estudiantil.
Estas son algunas de las nuevas leyes que afectarán cómo operan las escuelas comenzando en el próximo año escolar.
Prohibidos los teléfonos
Los estudiantes no podrán usar sus teléfonos celulares y otros dispositivos de comunicación personal en las escuelas durante el día escolar. Esto incluye tabletas, relojes inteligentes, radios, buscapersonas, o cualquier otro dispositivo electrónico capaz de telecomunicación o comunicación digital.
Mientras que la mayoría de las escuelas ya tenían políticas que prohibían el uso de teléfonos celulares durante clase, los distritos ahora deben prohibirlos completamente de la propiedad o designar un método para su almacenamiento durante la jornada escolar.
Bajo el Proyecto de Ley de la Cámara 1481, las juntas escolares deben adoptar una política designando un método para almacenar los dispositivos de los estudiantes y delinear medidas disciplinarias para estudiantes que rompan la política, incluyendo la confiscación de los teléfonos.
El Distrito Escolar Independiente de Ysleta publicó su política de teléfonos celulares el viernes, que entrará en vigor el 28 de julio, el primer día de clases. Los dispositivos electrónicos tendrán que mantenerse en las mochilas de los estudiantes o en un área de almacenamiento designada. Solo a los estudiantes de preparatoria se les permitirá usarlos durante el almuerzo, y a todos los estudiantes se les permitirá usarlos durante una emergencia.
El Distrito Escolar Independiente de El Paso dijo en línea que su prohibición de teléfonos celulares entrará en vigor cuando comiencen las clases el 4 de agosto, pero no ha delineado una política.
El Distrito Escolar Independiente de Socorro no ha publicado información sobre una nueva política de teléfonos celulares.
Las juntas escolares tienen hasta el 18 de septiembre para adoptar la política.
Reveles dijo que el proyecto de ley no da a los distritos escolares orientación sobre cómo implementar la política o consecuencias para estudiantes que no cumplan.
“Realmente dependerá de los distritos escolares hacer esto”, dijo Reveles.
Algunos distritos escolares en estados con prohibiciones de teléfonos celulares usan bolsas especializadas con un candado digital que se puede abrir al final del día escolar. Otros tienen personal que recoge los dispositivos al principio del día y los devuelve cuando termina la escuela.
El SB 1481 no asigna fondos para que los distritos implementen la prohibición.
Reveles dijo que esto podría ser costoso para los distritos escolares dependiendo de cómo elijan implementar la prohibición.
“En caso de que los distritos escolares quisieran estar en total fidelidad con esta ley y hacer cosas como comprar bolsas para teléfonos celulares o cualquier otro mecanismo para cumplir, los fuerza a gastar dinero durante un tiempo cuando el estado aplazó su responsabilidad de financiar escuelas, así que se suma a la carga de los distritos escolares”, dijo Reveles.
Los estudiantes con discapacidades aún podrán mantener sus dispositivos electrónicos si son requeridos bajo su plan de educación individualizado.
Exhibición de los Diez Mandamientos en clase
Las escuelas públicas en Texas necesitarán exhibir los Diez Mandamientos en cada aula comenzando este próximo año escolar, aunque no están obligadas a comprar ninguno ni el estado los proporcionará.
Sin embargo, las escuelas deben aceptar donaciones que cumplan los requisitos estatales.
Bajo el Proyecto de Ley del Senado 10, el póster o copia enmarcada del texto religioso debe ser de al menos 16 por 20 pulgadas (41 por 51 cm).
Clase de educación financiera personal como requisito de graduación
Los estudiantes que ingresen al noveno grado este próximo año escolar ahora necesitarán completar una clase de educación financiera para graduarse de la preparatoria.
El Proyecto de Ley de la Cámara 27 requiere que los estudiantes completen al menos medio crédito en educación financiera personal así como un crédito en economía, geografía mundial o historia mundial para graduarse.
Previamente, los estudiantes necesitaban completar tres créditos en estudios sociales, incluyendo al menos medio crédito en economía o educación financiera personal y economía.
Declaración de Derechos de los Padres y prohibición de DEI
El Proyecto de Ley del Senado 12 establece una serie de cambios de política amplios que los partidarios dicen fortalecerían los derechos de los padres en las escuelas y prohibirían cualquier tipo de políticas y programas de DEI, lo que los críticos dicen dañará desproporcionadamente a estudiantes minoritarios.
El proyecto de ley prohíbe a las escuelas proporcionar instrucción, orientación, actividades o programación y hospedar clubes estudiantiles relacionados con orientación sexual e identidad de género. También requiere permiso de los padres para que los estudiantes se unan a un club, independientemente de su propósito.
Esto significa que grupos dirigidos por estudiantes, como la Alianza de Género y Sexualidades, destinados a dar a estudiantes LGBTQ un espacio para construir comunidad y discutir los temas que los afectan, serán prohibidos de las escuelas.
Bajo el proyecto de ley, las escuelas ahora serán requeridas a ofrecer al menos dos conferencias de padres y maestros en persona por año.
El SB 12 también requiere que las escuelas notifiquen a los padres de ciertos incidentes relacionados con sus hijos, incluyendo si un empleado escolar sospecha que se ha cometido un crimen contra un estudiante y cualquier cambio en servicios relacionados con la salud mental, emocional o física del estudiante.
Previamente, los maestros solo estaban obligados a reportar sospecha de abuso o negligencia infantil.
Los distritos escolares necesitan obtener consentimiento escrito de los padres antes de que un distrito pueda administrar cuestionarios de bienestar o exámenes de salud, y para que los estudiantes tomen lecciones de educación sexual.
Previamente, los padres podían optar por sacar a sus estudiantes de tomar clases de educación sexual o encuestas relacionadas con la salud. Aquellos que no optaron por salir, automáticamente tomaron estas clases o cuestionarios.
Equidad
En años recientes, el EPISD ha estado trabajando en hacer la educación más equitativa para estudiantes en el distrito, incluyendo desarrollar un modelo de financiamiento que asigna recursos basado en las necesidades específicas del campus.
El distrito también está conduciendo una auditoría de equidad que resultó de un acuerdo de resolución después de que un grupo local demandó al distrito en 2020, alegando que había discriminado contra familias pobres, hispanas y mexicoestadounidenses cuando cerró las escuelas primarias Alta Vista, Beall y Burleson en el sur-centro de El Paso.
La presidenta de la junta de EPISD, Leah Hanany, dijo que estos esfuerzos continuarán bajo el SB 12.
“La auditoría de equidad permanecerá como complemento para ayudarnos a identificar brechas en la experiencia de aprendizaje de nuestros estudiantes. El Proyecto de Ley del Senado 12 no cambia la expectativa de la Agencia de Educación de Texas de que los distritos desagreguen datos estudiantiles para informar decisiones sobre instrucción y currículum”, dijo.
El proyecto de ley entra en vigor el 1 de septiembre.
Período de oración en escuelas
Los estudiantes pueden recibir un tiempo designado para orar en la escuela bajo el Proyecto de Ley del Senado 11. El proyecto de ley permite a los distritos escolares adoptar políticas para dar a estudiantes y personal un período para oración y lectura de la Biblia u otros textos religiosos.
Las juntas escolares tienen hasta el 1 de marzo, o seis meses después de la fecha efectiva del proyecto de ley, para decidir si su distrito tendrá períodos de oración.
Los estudiantes y empleados no podrán participar en el período de oración a menos que entreguen un formulario de consentimiento firmado declarando que renuncian a su derecho de tomar acción legal contra el distrito debido a la política.
Las escuelas no podrán transmitir oración por sus sistemas de intercomunicación durante el período de oración.
Libros de biblioteca escolar
Los bibliotecarios ya no tendrán la palabra final sobre qué libros serán permitidos en las bibliotecas escolares.
Bajo el Proyecto de Ley del Senado 13, las juntas escolares serán responsables de supervisar las aprobaciones y remociones de libros de biblioteca.
El proyecto de ley también permite a las juntas escolares crear un consejo asesor escolar, compuesto por padres, educadores y miembros de la comunidad local, para supervisar las bibliotecas escolares si los padres firman una petición permitiéndolo.
Bajo el SB 13, los distritos escolares deben dar a los padres acceso a sus catálogos completos de material de biblioteca y darles una forma de ver qué libros ha sacado su hijo a través de un portal en línea.
El proyecto de ley también permite a los padres presentar una apelación o desafío para que se remuevan libros de una biblioteca.
Entra en vigor el 1 de septiembre.
Requerir acción disciplinaria contra antisemitismo
Las escuelas públicas, colegios y universidades serán requeridos a tomar acción disciplinaria contra estudiantes por violar su código de conducta estudiantil “que razonablemente pueda determinarse que ha sido motivado por antisemitismo”.
El Proyecto de Ley del Senado 326 requiere que los distritos escolares usen la definición de antisemitismo delineada en el Código del Gobierno de Texas.
Alguaciles portan armas abiertamente en escuelas
Los alguaciles escolares podrán portar abiertamente un arma de fuego en propiedad escolar mientras estén en uniforme bajo el Proyecto de Ley del Senado 870.
Un alguacil escolar es un empleado que ha recibido entrenamiento y fue designado por su junta escolar para servir como guardia armado, los cuales son requeridos en cada campus bajo la ley de Texas.
Ningún distrito escolar en El Paso ha aprobado el uso de alguaciles escolares.
Previamente, los alguaciles escolares podían portar un arma de fuego oculta o mantenerla en una caja fuerte cerrada.
Expulsión de espectadores sin advertencia
Los espectadores en eventos atléticos escolares ahora pueden ser expulsados por comportamiento desordenado sin advertencia.
El Proyecto de Ley del Senado 2929 permite a árbitros, jueces y otros oficiales expulsar espectadores de eventos escolares, independientemente de si es en propiedad del distrito, sin primero emitir una reprimenda verbal.
Previamente, los oficiales no podían expulsar a un individuo que se comportó inapropiadamente de la propiedad del distrito hasta que se le diera una advertencia y persistiera.
Manual de derechos de los padres
Los padres podrán acceder a un manual en línea delineando sus derechos relacionados con la educación de sus hijos bajo la ley de Texas.
El Proyecto de Ley del Senado 204 requiere que la Agencia de Educación de Texas cree el manual para enero de 2026.
Bajo el proyecto de ley, los miembros de juntas escolares serán requeridos a recibir entrenamiento sobre derechos de los padres desarrollado por la Junta Estatal de Educación.
Ausencias justificadas para atención de salud mental
Las escuelas deben justificar ausencias estudiantiles si faltan a la escuela para recibir servicios de atención de salud mental o terapia.
Mientras que las escuelas ya estaban obligadas a justificar ausencias estudiantiles para citas con profesionales de atención médica, el Proyecto de Ley del Senado 207 enmienda la ley para asegurar que la atención de salud mental esté incluida.
Restricciones de aditivos alimentarios en almuerzos escolares
Los almuerzos escolares gratuitos o a precio reducido ya no podrán tener ciertos aditivos alimentarios y colorantes que se piensa tienen efectos negativos en la salud bajo el Proyecto de Ley del Senado 314.
Algunos de esos aditivos incluyen bromato de potasio, que se usa en harina para mejorar la textura de la masa, azodicarbonamida, usado como agente blanqueador en harina, y propilparabén, usado como conservador de alimentos.