Eran el tipo de personas que se podían encontrar trabajando hasta altas horas de la noche en un edificio de oficinas en cualquier lugar de la ciudad: un oficial de policía con un bebé en camino, recogiendo turnos de seguridad fuera de servicio junto al guardia del vestíbulo desde hace mucho tiempo. Un alto ejecutivo de un gigante de la inversión y un joven asociado con menos de un año en su empresa, cada uno en el edificio de oficinas a las 6:30 p.m. del lunes cuando un tirador irrumpió en 345 Park Avenue y los mató a todos.
Armado con un rifle estilo AR-15, el hombre roció el vestíbulo con balas, disparando primero al oficial de policía, Didarul Islam, de 36 años.
Detrás de un pilar, encontró a Wesley LePatner, de 43 años, un alto ejecutivo de Blackstone y mentor de mujeres jóvenes, y le disparó.
Mientras se dirigía al ascensor, disparó contra el guardia de seguridad, Aland Etienne, de 46 años, mientras el guardia se cubría detrás de una recepción.
En el piso 33, comenzó a disparar tan pronto como se abrieron las puertas, matando a Julia Hyman, de 27 años, asociada de Rudin Management, la firma de bienes raíces propietaria del edificio.
Luego se apuntó con su arma.
La policía identificó al agresor como Shane Tamura, un hombre de 27 años que había conducido a la ciudad desde su casa en Las Vegas. Una nota encontrada en la billetera de Tamura afirmaba que sufría de una enfermedad cerebral degenerativa (ETC, encefalopatía traumática crónica) que atribuyó a su pasado como jugador de fútbol americano en la escuela secundaria, aunque la enfermedad solo se puede diagnosticar post mortem. La nota también acusó a la Liga Nacional de Fútbol Americano, que tiene oficinas en la torre de Park Avenue, de encubrir los peligros de la ETC.
Una vez a través de la imponente fachada de vidrio del edificio, Tamura roció el vestíbulo de mármol blanco de Vermont con balas, golpeando mortalmente al oficial Islam, padre de dos niños con un bebé que nacerá en unas pocas semanas.
El oficial Islam estaba trabajando como guardia de seguridad pagado esa noche. Fue un regreso al tipo de trabajo que lo había inspirado a él, un inmigrante de Bangladesh, a unirse a la fuerza policial hace tres años y medio, según Marjanul Karim, de 31 años, un amigo cercano de la familia. Karim dijo que su amigo «llegó como inmigrante, comenzó a trabajar como guardia de seguridad en una escuela» y encontró un propósito como mentor de otros jóvenes bangladesíes, incluido él.
«Quería mantener a su familia y estar en una mejor posición, y se enamoró de la aplicación de la ley mientras trabajaba en seguridad», dijo Karim sobre su amigo, un oficial del distrito 47 de la ciudad. «En ese momento, mi madre le dijo: 'Dejaste un trabajo seguro trabajando para una escuela en seguridad, y ser policía es peligroso. ¿Por qué hiciste eso?' Le dijo que quería dejar un legado para su familia, algo de lo que pudieran estar orgullosos».
El dolor del asesinato del oficial también se sintió a miles de kilómetros de distancia en Bangladesh. Mizanul Haque, primo del oficial Islam, dijo que los parientes cercanos del oficial en Sylhet, en el este de la nación, se quedaron sin palabras por la noticia, que Haque había arreglado para que se compartiera por el altavoz de la mezquita local.
«Trabajó muy duro para llegar a esta posición», dijo Haque. «Ahora, todo terminó».
Era un generoso donante de su mezquita local y un propietario concienzudo, dijeron sus inquilinos; Sus colegas lo recordaban como un hombre tranquilo que, una vez que se abrió, tenía el don de la palabra.
«Estaba salvando vidas. Estaba protegiendo a los neoyorquinos», dijo el alcalde Eric Adams el lunes en una conferencia de prensa en el hospital de Manhattan donde el oficial Islam fue declarado muerto. «Él encarna de qué se trata esta ciudad».
La segunda víctima del pistolero, LePatner, era una de las mujeres de mayor rango de Blackstone. LePatner tenía un currículum estelar que incluía Goldman Sachs y la Universidad de Yale, donde se graduó summa cum laude y, según un amigo, conoció a su esposo el primer día de clases en 1999. Colegas y amigos dijeron que sus pasiones eran ser mentora de jóvenes y pasar tiempo con su esposo y sus dos hijos.
«Era la persona más sencilla e impresionante: querías seguirla a donde quiera que fuera», escribió en una publicación en línea el autor Bruce Feiler, quien dijo que había formado parte de una junta directiva con ella. En un comunicado, su familia dijo que LePatner «enriqueció nuestras vidas de todas las formas imaginables».
Se comprometió a hacer lo mismo por los demás, formando parte de varias juntas, incluidas las del Museo Metropolitano de Arte y la UJA-Federation of New York, una organización benéfica centrada en causas judías, que en 2023 la honró con un premio al liderazgo.
En una llamada de Zoom con empleados de Blackstone en todo el mundo el martes, el presidente de la firma, Jonathan Gray, lloró mientras hablaba sobre LePatner. Tenía un sentido de propósito en todo lo que hacía, dijo Gray a los empleados, describiendo su enorme corazón y su profundo compromiso con la familia.
«Ella era una luz increíble», dijo Gray en una entrevista.
Más allá de ella, el pistolero se dirigió hacia el banco del ascensor y su guardia de seguridad, el Sr. Etienne. Era sociable por naturaleza, dijo una hermana, Mabline Etienne, en una entrevista telefónica, el pilar alegre de su familia. Un día después de su muerte, dijo que no podía dejar de pensar en la cálida y acogedora sonrisa de su hermano mayor.
Etienne también encantó a todos los que conoció en 345 Park Avenue, y fue descrito en un comunicado por los propietarios del edificio, la familia Rudin, como «amado». Manny Pastreich, presidente del Local 32BJ, el sindicato de Etienne, lo llamó un «oficial de seguridad dedicado que se tomaba muy en serio sus deberes laborales». Agregó: «Aland Etienne es un héroe de Nueva York. Lo recordaremos como tal».
Etienne se sentía más realizado, dijo su hermana, cuando pasaba tiempo con su familia, incluidos sus dos hijos pequeños. En una llamada telefónica, su hermano, Gathmand Etienne, dijo que estaba demasiado desamparado para hablar, pero dijo en una publicación en las redes sociales que «era más que un hermano».
«Era un padre, un hijo y una luz en nuestras vidas», escribió. «Nuestros corazones están destrozados».
Cuando se abrieron las puertas del ascensor en el piso 33, Hyman, una joven asociada, estaba trabajando hasta tarde.
Hyman era neoyorquina, graduada de Riverdale Country School en el Bronx. No solo era una atleta universitaria en fútbol, natación y lacrosse, sino la capitana de los tres equipos en su último año, según una carta enviada al cuerpo estudiantil el martes por Kari Ostrem, la directora de la escuela. En Riverdale, fue líder del programa de tutoría entre pares y recibió el prestigioso Premio Founders de la escuela, otorgado a «la joven que mejor demostró una habilidad, liderazgo y deportividad sobresalientes y las cualidades de trabajo duro, excelente actitud y responsabilidad hacia sus compañeros de equipo y la escuela», decía la carta de la Sra. Ostrem.
Su familia se negó a comentar a través de un portavoz.
Brian Carver y Cat Crocker, quienes fueron sus decanos en Riverdale, dijeron en una declaración conjunta que Hyman se destacó por su «modestia y humildad, su deseo de ver a otros tener éxito y su determinación y tenacidad frente a la adversidad». Milton Sipp, director de la escuela secundaria de Riverdale, escribió que tenía un «corazón de oro».
En un comunicado, Rudin la llamó una colega «querida». Michael I. Kotlikoff, presidente de la Universidad de Cornell, dijo que Hyman se graduó summa cum laude de la universidad con una especialización en administración de hoteles y restaurantes y una especialización en bienes raíces. Parecía ser miembro de la hermandad Kappa Kappa Gamma, según la información en su página de Facebook.
«Estamos devastados», escribió Kotlikoff en un comunicado.