Mike Donilon, el estratega y confidente del expresidente Joseph R. Biden Jr., dijo a los investigadores del Congreso el jueves que habría recibido un bono de 4 millones de dólares si Biden hubiera ganado la reelección el año pasado.
Eso muestra cómo Donilon tenía un interés financiero en que Biden permaneciera en la carrera presidencial, todo mientras Donilon formaba parte de un círculo interno muy pequeño de asesores que mantenían información dañina de Biden. Donilon también le había advertido que su «mayor problema es la percepción de la edad».
La admisión de Donilon, revelada por una persona informada sobre su testimonio que también confirmó que Donilon dijo que le pagaron 4 millones de dólares por su trabajo en la campaña, se produjo durante el testimonio ante una investigación del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes liderada por los republicanos sobre la agudeza mental de Biden durante su mandato. Fue informado anteriormente por Axios.
Donilon fue uno de los asesores de Biden que se resistió a los llamados para que pusiera fin a su campaña de reelección incluso después de una actuación en el debate que provocó una oleada de oposición dentro del Partido Demócrata. En marzo, mucho después de que Biden dejara el cargo, Donilon le dijo a The Harvard Political Review que Biden debería haber permanecido en la carrera y aún podría servir como presidente. «Sigo pensando que es la mejor persona para ser presidente hoy», dijo Donilon entonces.
No es raro que a los principales asesores de campaña se les prometa lo que a menudo se conoce como un «bono de victoria» si su candidato prevalece. Pero la cantidad que Donilon habría recibido si Biden hubiera ganado es una suma notable. Los 4 millones de dólares que ya le pagaron eclipsaron los salarios de otros altos funcionarios de campaña de Biden, y más tarde de la vicepresidenta Kamala Harris.
Donilon comenzó su declaración de apertura el jueves defendiendo el historial de Biden en el cargo y su propio papel trabajando para el presidente. Dijo que Biden no estaba disminuido por su avanzada edad.
«Todos los presidentes envejecen durante los cuatro años de una presidencia y el presidente Biden también lo hizo, pero también continuó fortaleciéndose y haciéndose más sabio como líder como resultado de haber sido puesto a prueba por algunos de los desafíos más difíciles que cualquier presidente haya enfrentado», dijo Donilon al comité, según una copia de su declaración de apertura revisada por The New York Times.
«Pensé que esa experiencia era enormemente valiosa para la nación», dijo. «Creía que el presidente Biden era la mejor persona para liderar el país el día que prestó juramento al cargo, y seguí creyendo que eso era cierto todos los días que se desempeñó como presidente».
Dijo que Biden estaba «profundamente comprometido y al mando en temas críticos».
Pero más adelante en su testimonio, dijo la persona informada sobre sus comentarios, Donilon admitió que a menudo estaba «frustrado» por «las imágenes del presidente Biden que la gente estaba viendo».
Donilon, a través de un asistente, se negó a ser entrevistado. El portavoz de Biden también se negó a comentar.