Ella no se mantiene triunfante. Ella no se pavonea.
En cambio, Petunia viaja en brazos de alguien, con su pequeño cuerpo lampiño en equilibrio sobre una correa rosa. Los trofeos de feria brillan tras ella, pero aparta la mirada; los pliegues de su piel se asientan como suaves colinas a lo largo de su cuello.
Petunia, una perra bulldog inglés-francés sin pelo de 2 años de Eugene, Oregón, llegó a la Feria del Condado de Sonoma en Santa Rosa, California, no como una perra de exhibición pulida, sino como ella misma.
El Concurso del Perro Más Feo del Mundo , una tradición de décadas de antigüedad destinada a promover la adopción de perros y recordar a la gente que “el pedigrí no define a la mascota”, nunca ha buscado la perfección.
En esta competición, el pelaje faltante, los dientes desalineados, los ojos que se desvían en diferentes direcciones, no son defectos, sino insignias de honor.
Petunia fue una de los 10 concursantes que buscaron unirse al reinado de los campeones de rarezas del pasado.
En 2024, apareció Wild Thang , recordado por su lengua rosada, siempre colgando, y sus ojos brillantes en una cabecita bajo una corona de pelo rizado marrón y blanco. En 2023, apareció Scooter , un perro negro brillante con aspecto de gominola y una mata de pelo estilo mohicano.
Y en 2022, apareció Mr. Happy Face , una mezcla de chihuahua parecida a una hiena, un mandril babuino o quizás un gorila en miniatura.
Pero la historia de Petunia comenzó lejos de la feria.
En Las Vegas, vivía en el caos de un criador y acaparador de traspatio.
Los rescatistas de Luvable Dog Rescue en Oregon la trajeron al norte, donde recibió la atención médica que necesitaba durante mucho tiempo: una esterilización y una cirugía para corregir un paladar alargado, una condición dolorosa que hace que cada respiración sea una tarea ardua.
Se curó. Aprendió a caminar por los senderos de Oregón y a acurrucarse en un rincón del sofá. No fue posible contactar con la dueña de Petunia, Shannon Nyman, para que hiciera comentarios el sábado.
Acurrucarse se convirtió en una necesidad diaria. Hoy, Petunia es descrita como un «alma gentil que adora a otros perros, gatos y personas».
También aprendió que los humanos también podían ser amables.
Los organizadores del concurso dijeron que su competencia celebra las «imperfecciones que hacen que todos los perros sean especiales y únicos».
Este año, las imperfecciones de Petunia adornarán latas de edición limitada de cerveza de raíz MUG, patrocinadora del concurso, y que le valió $5,000. También aparecerá en el programa «Today» de NBC el lunes.
Los verdaderos premios de Petunia llegaron mucho antes de que la coronaran como el perro más feo de 2025: el aire limpio en sus pulmones, las suaves mantas bajo su vientre y el tipo de amor que no depende de la tarjeta de puntuación de un juez.
La multitud la recordará como la campeona.
Ella recordará los brazos que la llevaron a casa.