El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, respaldado por una extraordinaria delegación de líderes europeos, defendió los intereses de su nación en la Casa Blanca el lunes mientras el presidente Donald Trump presionó por un rápido acuerdo de paz con Rusia que requeriría que Ucrania haga concesiones significativas.
A diferencia de la última reunión en el Despacho Oval entre los presidentes estadounidense y ucraniano en febrero, cuando Trump y el vicepresidente JD Vance regañaron a Zelenskyy en televisión en vivo, la reunión fue aparentemente cordial, con Trump dando una cálida bienvenida a Zelenskyy al Ala Oeste después de que el ucraniano llegó en traje oscuro en lugar de su habitual ropa militar.
Zelenskyy llegó poco después de que siete líderes europeos se apresuraran a la Casa Blanca para mostrar apoyo a Ucrania.
Les preocupaba que Trump se estaba alineando más estrechamente con el presidente ruso Vladimir Putin después de que Putin voló a Alaska para una reunión con Trump la semana pasada.
Los europeos –incluyendo a Keir Starmer de Gran Bretaña, Emmanuel Macron de Francia, Friedrich Merz de Alemania y Giorgia Meloni de Italia– han advertido que si Putin no es frenado en Ucrania, podría finalmente tratar de tomar más territorio europeo por la fuerza. Varios de los europeos pidieron una fuerza de seguridad para proteger a Ucrania de futuras agresiones rusas.
“Todos nosotros queremos terminar esta guerra –detener a Rusia”, dijo Zelenskyy el lunes.
Trump pausó la reunión con los europeos y Zelenskyy el lunes para llamar a Putin, según dos personas familiarizadas con el asunto. Yuri Ushakov, asesor de política exterior de Putin, dijo que los dos hombres tuvieron una conversación “franca y muy constructiva” de 40 minutos sobre las negociaciones con Zelenskyy y los líderes europeos. Sin embargo, no estaba claro si Putin había aceptado una reunión directa con Zelenskyy, que Trump quiere organizar.
En una publicación en redes sociales después de la reunión, Trump dijo que él, los europeos y Zelenskyy habían discutido “garantías de seguridad para Ucrania, que serían proporcionadas por los diversos países europeos, en coordinación con Estados Unidos”.
“Este fue un paso temprano muy bueno para una guerra que ha estado ocurriendo durante casi cuatro años”, escribió Trump.
Trump no ha explicado precisamente cómo Rusia y Ucrania podrían lograr una paz duradera. Pero se espera que Zelenskyy, ahora con 3 años y medio en una guerra instigada por Rusia, enfrente presión de Trump para entregar territorio a Rusia a cambio de garantías de seguridad estadounidenses. Si no, Zelenskyy arriesga reavivar la ira de Trump.
Trump dijo el lunes que Zelenskyy y los líderes europeos discutirían “los posibles intercambios de territorio” y considerarían las actuales “líneas de guerra”.
Zelenskyy dijo que las concesiones territoriales, quizás el tema más sensible en las conversaciones, se resolverían en una potencial reunión futura con Putin. Zelenskyy no tiene la autoridad unilateral para entregar tierra a Rusia –la Constitución de Ucrania requiere un referéndum para ceder territorio, y las encuestas muestran que la gran mayoría de los ucranianos se opone a hacerlo.
Hablando a reporteros con Zelenskyy a su lado en el Despacho Oval, Trump ofreció vagas garantías de seguridad estadounidenses para Ucrania y no descartó un papel para tropas de Estados Unidos, si Ucrania acepta un acuerdo de paz con Rusia.
Varios de los líderes europeos se refirieron en sus comentarios públicos a “garantías de seguridad tipo Artículo V”, una referencia a la sección del tratado de la OTAN que considera un ataque a un miembro como un ataque a todos.
Ucrania no es miembro de la OTAN, y Trump ha dicho en días recientes que se opondría a dejar que el país entre a la alianza. Los europeos parecían estar argumentando que incluso si Ucrania permaneciera fuera de la OTAN, sin perspectivas de unirse por años, debería ser tratada como si estuviera adentro.
Trump dijo que Putin estaba dispuesto a aceptar una fuerza occidental de algún tipo en Ucrania, aunque Putin no ha aceptado, al menos en público, ninguna fuerza de este tipo. El Ministerio de Relaciones Exteriores ruso el lunes publicó una declaración rechazando firmemente el despliegue de tropas de la OTAN en Ucrania como parte de cualquier garantía de seguridad.
La declaración planteó preguntas sobre qué discutieron funcionarios de Estados Unidos y Rusia en Alaska el viernes. Steve Witkoff, enviado especial de Trump, dijo en CNN el domingo que Moscú había aceptado que Washington y sus aliados europeos podrían extender garantías de seguridad a Ucrania que se asemejarían al mandato de defensa colectiva de la OTAN.
Pero la declaración del ministerio ruso del lunes dijo: “Reafirmamos nuestra posición repetidamente declarada de rechazo categórico de cualquier escenario que involucre la presencia de un contingente militar de países de la OTAN en Ucrania”.
Trump dijo que esperaba que Putin liberara más de mil prisioneros ucranianos después de que se estableciera una reunión trilateral con Zelenskyy. Eso sería uno de los intercambios de prisioneros más grandes en la guerra; en mayo, los dos países intercambiaron mil prisioneros durante tres días.
Zelenskyy ha dicho que las garantías de seguridad para Ucrania son necesarias para asegurar que Rusia no acepte un acuerdo de paz y luego invada Ucrania de nuevo. Cuando se le preguntó qué tipo de asistencia quería, Zelenskyy dijo el lunes: “Todo”.
La reunión también expuso diferencias sobre la necesidad de un alto el fuego inmediato, que Ucrania ha demandado antes de que cualquier negociación sobre una paz permanente comience. Trump dijo que no creía que se necesitara un alto el fuego, reiterando una postura que se alinea más estrechamente con la posición de Rusia.
Pero Merz dijo que los líderes europeos acordaron que un alto el fuego es esencial para detener las muertes antes de que se pueda negociar un acuerdo de paz a largo plazo. “Así que trabajemos en eso y tratemos de poner presión en Rusia”, dijo Merz.
Horas antes de la reunión, ataques rusos en las ciudades ucranianas de Járkiv y Zaporizhzhia mataron al menos a 14 personas, incluyendo un niño, e hirieron a docenas de otros, dijeron las autoridades ucranianas. Zelenskyy condenó los ataques como un intento deliberado de poner presión en Ucrania en medio de las conversaciones.