Cuando era pequeña, mi mamá me contó una historia de Cenicienta que resultó ser verdad.
Érase una vez, George Washington y Thomas Jefferson organizaron una competencia para el diseño de la casa de nuestros presidentes. Arquitectos bien establecidos presentaron propuestas, pero el ganador fue un joven irlandés, James Hoban. También supervisó la construcción de parte del Capitolio.
Mi papá, otro irlandés, trabajaba en el Capitolio. Y a veces mi mamá y yo manejábamos hacia allá y contemplábamos la Casa Blanca y el Capitolio, tan orgullosas de que un irlandés prometedor hubiera podido vencer a todos los otros arquitectos para jugar un papel tan central en conjurar las sedes de nuestra nueva República.
Pensaría en eso cuando crecí para ser reportera de la Casa Blanca, entrevistando al presidente George H.W. Bush en la Oficina Oval. El cuarto donde sucede todo era un lugar de maravilla, horneado en historia… buena y mala. Una famosa hiedra vieja, que había durado a través de tantas administraciones y escuchado a escondidas tantas conversaciones notables, era el artículo principal en la repisa, flanqueada por jarrones de porcelana (ahora hay nueve objetos decorativos dorados y contando).
En aquel entonces, el cuarto era sobrio y abrumador. Como dijo el director ejecutivo de Michael Douglas en “El presidente estadounidense”, presumiendo la Oficina Oval, “La Casa Blanca es la mayor ventaja de campo local en el mundo moderno”.
El poder real no necesita gritar. De hecho, puede susurrar.
Pero Donald Trump estaba gritando hacia abajo a los reporteros el martes mientras inspeccionaba su profanación desde el techo de la Casa Blanca. Miró su renovación brutalista del Jardín de las Rosas, una losa de piedra con muebles de patio estilo Florida y el sitio del salón de baile propuesto de 200 millones de dólares, invadiendo el Ala Este y abarcando 90 mil pies cuadrados (8 mil 361 metros cuadrados), casi el doble del tamaño de la residencia de la Casa Blanca.
Trump prometió pagar por el salón de baile con fondos privados, lo que significa, por supuesto, que alguien más buscará favor y pagará.
(Trump arrasó con bulldózer el Jardín de las Rosas, que Melania Trump ayudó a renovar, solo para que los reporteros cubriendo sus pronunciamientos al aire libre y el personal de la Casa Blanca no se hundieran en el pasto).
Trump ha sido durante mucho tiempo una bola de demolición humana, pero ahora su caos se ha salpicado sobre la usualmente serena Casa Blanca. Está obsesivamente transformando el lugar para que sea una extensión de su id hambriento de atención.
Desde que escapó de lo que consideraba una existencia monótona en Queens, Trump ha adornado con lentejuelas su vida: todo, desde pinzas hasta cinturones de seguridad hasta controles remotos de TV, estaban dorados. Incluso como presidente, está vendiendo tenis dorados, relojes dorados y teléfonos dorados.
Ahora ha emperifollado la Oficina Oval; es la versión moderna de adorar al becerro de oro, e igual de profana.
Los adornos dorados rococó de mal gusto de Trump están creciendo exponencialmente. Está acumulando más y más características llamativas —desde querubines hasta remolinos de repisa— y los aduladores se suman a la fiebre del oro trayendo ofrendas para halagar al Rey Midas.
Un servil Tim Cook llegó a la Oficina Oval el miércoles con un regalo para el presidente: una placa de vidrio con una base de oro de 24 quilates.
Trump está tratando de convertir la casa del pueblo en un palacio saudí —“elegancia de dictador”. Es simbólico de este presidente: está reformando nuestra democracia como una autocracia.
“En un año, celebraremos 250 años de independencia de un rey loco”, dijo David Axelrod. “¿No darías cualquier cosa por invitar a Washington, Jefferson y Lincoln de vuelta para comentar sobre lo que están viendo? Es blasfemo”.
Trump está haciendo del Departamento de Justicia una subsidiaria completamente propiedad de Trump Inc., convirtiendo al FBI en su fuerza policial personal y política, persiguiendo a sus enemigos con una fiebre como la de Javert. Justicia está investigando a Letitia James y Adam Schiff, y otra agencia está investigando a Jack Smith. Después de que los legisladores demócratas dejaran Texas para bloquear el golpe de poder de gerrymandering de Trump allí, y después de que Trump dijera que el FBI “puede que tenga que” involucrarse, un senador republicano de Texas dijo que la oficina acordó ayudar a localizar a los legisladores. Trump envió a su ex abogado, ahora fiscal general adjunto, a entrevistar a Ghislaine Maxwell, quien entonces fue transferida sumariamente a Club Fed entre rumores de un posible perdón. Brian Driscoll, quien brevemente sirvió como jefe interino del FBI, fue despedido porque trató de proteger a los agentes de la purga de Trump de cualquiera involucrado en investigar la insurrección del 6 de enero. Esto, incluso cuando Jared Wise, un alborotador que alentó a la multitud ese día a “matar” a la Policía, ha sido nombrado consejero del grupo de trabajo del Departamento de Justicia que busca venganza contra los enemigos políticos percibidos de Trump. Trump golpeó a Brasil con un arancel del 50% porque el gobierno está procesando a su amigo de extrema derecha Jair Bolsonaro, conocido como “el Trump de los trópicos”, por tratar de anular la elección que perdió.
El oro desenfrenado del presidente refleja su codicia desenfrenada.
El Rey Midas de la leyenda pagó por su vanidad. Se horrorizó de que no podía controlar el toque dorado. Convirtió a su hija, su comida y su bebida en oro. Aristóteles dijo que su “oración vana” llevó a la inanición.
Es una lección que Trump nunca aprenderá: lo más llamativo nunca es lo más verdadero.