El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció abruptamente este martes que Estados Unidos dejaría de bombardear a la milicia hutí después de que dijo que el grupo respaldado por Irán le dijo a Estados Unidos que «no quieren luchar más».
«Simplemente no quieren pelear», dijo Trump durante una reunión con el primer ministro canadiense en la Oficina Oval. «Y vamos a honrar eso y vamos a detener los bombardeos. Han capitulado, pero lo más importante es que confiaremos en su palabra. Dicen que ya no van a volar barcos».
Después de los comentarios de Trump, Mohammed Al-Bukhaiti, un político hutí de alto rango, dijo que si Estados Unidos detenía sus ataques contra Yemen, los hutíes detendrían sus ataques contra un grupo más pequeño: «las flotas e intereses militares estadounidenses».
Sin embargo, Al-Bukhaiti dijo que los hutíes continuarán las operaciones militares «en apoyo de Gaza» hasta que Israel levante su asedio al enclave, «sin importar los sacrificios, incluso si tenemos que luchar hasta el Día del Juicio».
Su declaración no dejó claro si los hutíes dejarían de impedir el transporte marítimo internacional, que había sido el objetivo de la campaña de bombardeos estadounidense. Los hutíes han insistido en que continuarían atacando barcos vinculados a Israel, pero en el pasado, la milicia ha atacado barcos sin ningún vínculo obvio ni con Israel ni con Estados Unidos.
«Soy escéptico de que los hutíes ya no quieran luchar», dijo Gregory Johnsen, ex miembro del Panel de Expertos del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre Yemen. «Los hutíes pueden haber sugerido o dicho en privado que ya no atacarían los activos estadounidenses, aunque no he visto evidencia de eso, pero dudo que se detengan por completo».
El Sr. Johnsen señaló que Israel lanzó recientemente ataques contra Yemen, lo que hace probable una respuesta de represalia de los hutíes.
«Lo que es más, ahora que los hutíes saben exactamente cuán disruptivos pueden ser para la economía global con solo disparar algunos cohetes a barcos comerciales en el Mar Rojo, esta siempre será una opción para el grupo cuando se sientan amenazados», dijo Johnsen. «Los hutíes tratarán de presentar esto como una victoria: el grupo se enfrentó cara a cara con Estados Unidos durante casi dos meses y sobrevivió. Dudo que Estados Unidos haya escuchado al último de los hutíes».
El ministro de Relaciones Exteriores de Omán, Badr Albusaidi, dijo en un comunicado en las redes sociales que Omán había mediado en el acuerdo entre los hutíes y Estados Unidos. «En el futuro, ninguna de las partes atacará a la otra, incluidos los buques estadounidenses, en el Mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandab, lo que garantiza la libertad de navegación y el flujo fluido de la navegación comercial internacional», dijo.
Más detalles sobre el acuerdo seguían sin estar claros. Tres funcionarios del Pentágono dijeron que el ejército aún no había recibido noticias de la Casa Blanca para poner fin a sus operaciones ofensivas contra los hutíes. Los funcionarios se esforzaban por averiguar cómo el anuncio de Trump, que tomó desprevenido al Pentágono, había cambiado la política militar.
Eso no impidió que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, volviera a publicar una publicación de «respuesta rápida» de la Casa Blanca citando los comentarios del presidente.
James Hewitt, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, se negó a dar más detalles sobre los comentarios de Trump.
Estados Unidos ha llevado a cabo una campaña aérea contra los hutíes en Yemen, atacando cientos de objetivos con el fin de reabrir las rutas marítimas internacionales en el Mar Rojo, según la administración Trump. Los hutíes han disparado proyectiles y lanzado aviones no tripulados contra barcos comerciales y militares en lo que el grupo de milicias ha descrito como una muestra de solidaridad con los residentes de Gaza y con Hamas, el grupo militante que controla el territorio palestino.
Los palestinos de Gaza han estado bajo asedio de Israel desde que Hamás llevó a cabo un ataque mortal en el sur de Israel en octubre de 2023 y tomó rehenes. Las fuerzas israelíes y hutíes también han llevado a cabo ataques entre sí.
«Nuestras operaciones militares en apoyo de Gaza no se detendrán a menos que termine la agresión contra Gaza», dijo Al-Bukhaiti.
El anuncio de Trump se produjo pocas horas después de que el gobierno dirigido por los hutíes emitiera un comunicado en el que decía que estaba librando una «guerra santa en ayuda del pueblo palestino agraviado en Gaza» y enfrentando a un enemigo «israelí-estadounidense-británico».
Los hutíes han descrito sus ataques como un intento de presionar a Israel para que aumente el flujo de ayuda humanitaria a Gaza, donde más de dos millones de palestinos han luchado por obtener alimentos y agua, un bloqueo que se ha profundizado recientemente.
Helene Cooper y Eric Schmitt contribuyeron con este reportaje desde Washington y Shuaib Almosawa desde Saná, Yemen.