La superintendente del Distrito Escolar Independiente de El Paso (EPISD), Diana Sayavedra, llegó a un acuerdo de retiro voluntario con la Junta Directiva del distrito tras una segunda reunión maratónica consecutiva para discutir su futuro.
La junta, dividida, votó 4-2 el martes 3 de junio para aceptar el acuerdo de retiro. Los miembros Daniel Call y Valerie Ganelon Beals votaron en contra como muestra de apoyo a Sayavedra, mientras que el síndico Robert Osterland se abstuvo.
Sayavedra, quien ha liderado el distrito desde enero de 2022, continuará en un rol ceremonial como “superintendente emérita” desde el 15 de junio hasta su fecha de retiro, el 30 de enero de 2026.
La directora financiera del distrito, Martha Aguirre, fue nombrada superintendente interina y asumirá el cargo el 16 de junio.
“Ha sido un gran honor servir como superintendente y creo que logramos mucho”, dijo Sayavedra tras la votación. “Estamos bien posicionados para el futuro”.
Durante más de dos horas y media, la junta escuchó testimonios de maestros, personal, directores y miembros de la comunidad. La mayoría defendió a Sayavedra, argumentando que su trabajo había sido sólido y que cualquier intento por destituirla carecía de justificación.
Algunos oradores expresaron preocupaciones sobre lo apresurado del proceso y la falta de transparencia, particularmente por la hora de inicio de la sesión —a las 4 p.m.— y por la ausencia de detalles sobre el monto del paquete de retiro. Otros advirtieron que la inestabilidad podría abrir la puerta a una posible intervención de la Agencia de Educación de Texas.
El debate sobre el liderazgo de Sayavedra se intensificó tras las elecciones escolares del 3 de mayo, en las que los titulares Israel Irrobali e Isabel Hernández fueron derrotados. En su lugar fueron electos los nuevos miembros Mindy Sutton y Robert Osterland. Leah Hanany, previamente nombrada para un puesto vacante, fue elegida para un periodo completo y posteriormente designada presidenta de la junta. Jack Loveridge, también confirmado, asumió como vicepresidente.
En medio de estos cambios, el distrito enfrenta un déficit estimado de $17 millones para el ciclo escolar 2025-2026. La controversia por el liderazgo de Sayavedra ha dominado las primeras semanas de la nueva conformación de la junta. La semana anterior, una sesión similar de casi cinco horas terminó sin resolución.
Sayavedra había recibido una extensión de contrato por cinco años en 2024. Su salida marca un nuevo capítulo para el distrito escolar más grande de El Paso.