Un segundo soldado de Fort Bliss ha sido arrestado en relación con el tiroteo mortal que cobró la vida de un compañero de base el pasado mes de febrero, intensificando las preocupaciones sobre la violencia entre militares fuera de servicio en esta ciudad fronteriza.
Howard Chevard Dyron Brock, de 21 años, fue detenido este lunes 9 de junio y enfrenta un cargo de asesinato con una fianza fijada en un millón de dólares, según informó el Departamento de Policía de El Paso en un comunicado. Brock, especialista en suministros asignado a la 1.ª División Blindada, se convierte en el segundo militar acusado por la muerte del soldado Edward Daquan Smith, de 23 años.
Smith, un soldado raso también asignado a la 1.ª División Blindada, murió tras un intercambio de disparos frente a una vivienda alquilada para una fiesta en el bloque 2100 de Setting Sun, en el Este de El Paso, poco antes de la medianoche del 28 de febrero. La policía indicó que Smith fue hallado sin vida sobre la acera con múltiples heridas de bala.
En marzo, las autoridades ya habían arrestado a Eric Lamarr Mathis, de 24 años, especialista asignado al Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército 32.º. Según documentos judiciales, Mathis y Brock confrontaron a Smith en plena calle, y los tres intercambiaron disparos. Mathis resultó herido y fue llevado por alguien no identificado a una sala de urgencias.
Un testigo clave de la escena fue el hijastro de seis años de Mathis, quien, de acuerdo con documentos judiciales, declaró a los investigadores: “Papá disparó el arma” y “Papá le disparó al hombre”.
El arresto de Brock se realizó con la colaboración entre la Unidad de Crímenes Contra Personas de la Policía de El Paso y la División de Investigaciones Criminales del Ejército. Brock fue ingresado en el Centro de Detención del Condado de El Paso.
Fort Bliss ha confirmado que tanto el acusado como la víctima eran miembros activos del ejército. La base no ha hecho comentarios adicionales sobre el incidente ni sobre la relación previa entre los tres soldados.
La investigación continúa, mientras crecen las interrogantes sobre las condiciones fuera del servicio que derivan en tragedias entre soldados que comparten filas durante el día y conflictos irreparables al caer la noche.