El Paso.– El gobernador Greg Abbott anunció el martes por la noche que desplegaría tropas de la Guardia Nacional de Texas en todo el estado en anticipación de protestas contra las redadas federales de deportación.
En una publicación en redes sociales, Abbott dijo que los despliegues de tropas tenían la intención de «asegurar la paz y el orden».
«La protesta pacífica es legal. Dañar a una persona o propiedad es ilegal y llevará al arresto», dijo el gobernador. No especificó dónde sería enviada la Guardia Nacional.
Los funcionarios de la ciudad de El Paso dijeron que no están conscientes de ninguna presencia de la Guardia Nacional planificada en las protestas del área.
«En este momento, la ciudad de El Paso no ha solicitado el despliegue de la Guardia Nacional, ni ha habido ninguna comunicación de la Oficina del Alcalde respecto a tal despliegue. Estamos monitoreando manifestaciones locales planificadas en coordinación con las fuerzas del orden locales y otros socios de seguridad pública para apoyar la expresión pacífica y mantener el orden público. Estamos comprometidos a asegurar la seguridad y bienestar de nuestra comunidad», dijo la portavoz de la ciudad Laura Cruz-Acosta.
La noticia llega en medio de manifestaciones contra las redadas de inmigración que comenzaron en Los Ángeles la semana pasada y se han extendido por todo el país, incluyendo a Texas. El lunes por la noche, cientos de manifestantes se reunieron en el centro de Austin para una marcha que terminó en el arresto de trece personas y la policía disparando gas lacrimógeno hacia una porción de la multitud que se negó a irse.
Durante el fin de semana, el Presidente Donald Trump desplegó 2,000 tropas de la Guardia Nacional de California a Los Ángeles en respuesta a las protestas allí, haciéndolo sin permiso del gobernador Gavin Newsom, un demócrata que nombró al general adjunto de la guardia estatal. Newsom respondió acusando a Trump de elegir «teatralidad sobre seguridad pública» y culpándolo por escalar el «caos y violencia» que se desarrolló.
Los funcionarios de California el lunes demandaron a la administración Trump en un intento de detener el despliegue, llamándolo una «usurpación sin precedentes de autoridad y recursos estatales».
Andrew Mahaleris, un portavoz de Abbott, confirmó el miércoles que los soldados de la Guardia Nacional de Texas «están en espera en áreas donde se planean manifestaciones masivas en caso de que sean necesarios».
«Las protestas pacíficas son parte del tejido de nuestra nación, pero Texas no tolerará la anarquía que hemos visto en Los Ángeles», dijo Mahaleris en una declaración. «Cualquiera que se involucre en actos de violencia o dañe propiedad será rápidamente responsabilizado en toda la extensión de la ley».
El Jefe de Policía de San Antonio, William McManus, confirmó que Abbott ha enviado miembros de la Guardia Nacional a la ciudad, pero aún no hay detalles adicionales.
Hay protestas «No Kings» (Sin Reyes) planificadas para el sábado en más de dos docenas de ciudades de Texas, incluyendo El Paso, Houston, Austin, Lubbock y Longview. El título de los eventos, organizados por el grupo progresista Indivisible, está destinado a señalar oposición a lo que los organizadores ven como acciones autoritarias de Trump.
Familias Inmigrantes y Estudiantes en la Lucha, conocido como FIEL, también está planeando una protesta «Chant Down the Walls» (Cantar Abajo los Muros) en Houston el viernes.
Para prepararse, la Oficina del Sheriff del Condado Harris está «coordinando con socios de seguridad pública del área» para asegurar que las manifestaciones del sábado se desarrollen sin poner en peligro al público, dijo la agencia en una declaración.
«El Condado Harris tiene una larga historia de personas ejerciendo su derecho a protestar pacíficamente mientras respetan puntos de vista opuestos, y espero completamente que las manifestaciones del sábado continúen ese legado», dijo el Sheriff Ed Gonzalez en la declaración.
El Alcalde de Austin Kirk Watson dijo que «apoya a las personas que ejercen su derecho a participar en protestas pacíficas contra políticas y políticas con las que no están de acuerdo. Sin embargo, las acciones destructivas o esfuerzos para lastimar a la policía están mal».
«Mucho de lo que vemos de Washington es crear miedo y caos, no deberíamos participar en estas políticas de miedo», dijo Watson, un demócrata, en una declaración. «Agregar al caos, a través de la destrucción de propiedad, lastimar a otras personas, incluyendo oficiales de policía, o de otra manera, agrega a los problemas para esas personas siendo objetivo mientras empodera a aquellos en Washington que quieren más dolor y caos».