Los Ángeles– Los funcionarios de la administración Trump dijeron el miércoles que estaban preparados para desplegar más tropas y unidades de la Guardia Nacional para contrarrestar el creciente número de manifestaciones contra la represión migratoria de la Casa Blanca, amenazando con expandir lo que el gobernador de California, Gavin Newsom, condenó como un “abuso descarado de poder”.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, les dijo a los senadores en una audiencia del Comité de Asignaciones el miércoles que las mismas autoridades legales que el Pentágono usó para enviar casi 5 mil marines y tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles en días recientes podrían emplearse en otras ciudades “si hay disturbios en lugares donde los oficiales de las fuerzas del orden están amenazados”.
“Tendríamos la capacidad de aumentar la Guardia Nacional allí, si es necesario”, dijo.
Un portavoz del Comando Norte militar de Estados Unidos dijo que los marines, que han llegado al área de Los Ángeles, estaban recibiendo entrenamiento sobre cómo manejar disturbios civiles y aún no estaban asistiendo a las tropas de la Guardia Nacional o a los agentes federales de Inmigración. Bajo la política del Departamento de Defensa, pueden detener, pero no arrestar, a las personas, y luego deben entregarlas a los funcionarios locales tan pronto como sea posible.
La decisión de desplegar marines y tropas de la Guardia Nacional en Los Ángeles se tomó sin la consulta de Newsom, quien en un discurso televisado nacionalmente el martes por la noche instó a los estadounidenses a enfrentar a Trump, llamándolo un “momento peligroso” para la democracia y las normas legales largamente sostenidas del país.
“California puede ser el primero, pero claramente no terminará aquí”, dijo Newsom, hablando a las cámaras desde un estudio en Los Ángeles. “Otros estados siguen. La democracia sigue”.
California ha solicitado una orden temporal que limitaría la presencia de la Guardia Nacional y los marines en Los Ángeles a proteger edificios federales. El miércoles, la administración Trump presentó su respuesta, argumentando que las objeciones legales del estado, incluyendo que la orden de llamada de la guardia no pasó por Newsom, carecen de mérito. El Departamento de Justicia citó memorandos de la era de la Guerra de Vietnam, escritos por el futuro juez de la Corte Suprema William Rehnquist, por la idea de que los presidentes tienen poder inherente para usar los militares para proteger edificios y funciones federales contra manifestantes, sin considerar una ley del Siglo XIX que generalmente hace ilegal usar tropas para hacer cumplir la ley.
Los comentarios televisados de Newsom el martes, la primera noche de un toque de queda en el Centro de Los Ángeles, llegaron mientras el gobernador Greg Abbott de Texas dijo que desplegaría tropas de la Guardia Nacional antes de las protestas esperadas en todo el estado, un movimiento que se alinea con los llamados de larga data del gobernador para una acción más agresiva para detener la inmigración ilegal.
El alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, llamó la presencia extra innecesaria y dijo que el enfoque de la administración Trump era “teatro y provocación”.
Los manifestantes se han reunido en un número creciente de ciudades, incluyendo Atlanta; Austin, Texas; Boston; Chicago; Dallas; Denver; Las Vegas; Los Ángeles; Minneapolis; Nueva York; Omaha, Nebraska; Filadelfia; Santa Ana, California; San Antonio; San Francisco; Seattle; y St. Louis.
En Los Ángeles, donde las protestas se encendieron la semana pasada, el Departamento de Policía dijo el miércoles que 203 personas fueron arrestadas y acusadas de no dispersarse después de que el toque de queda nocturno comenzó en el Centro el martes. Más de una docena de otras personas fueron arrestadas y acusadas de violaciones del toque de queda, según la Policía.
La alcaldesa Karen Bass de Los Ángeles dijo que 23 negocios en el Centro habían sido saqueados el martes y que el grafiti había causado “daño significativo” a la propiedad. Cerca del Ayuntamiento de Los Ángeles el miércoles, carpinteros martillaron madera contrachapada sobre las ventanas a petición de pequeños negocios preocupados de que manifestantes rebeldes pudieran violar el toque de queda, que la alcaldesa esperaba que durara varias noches.
En muchas ciudades, las protestas han sido pequeñas y localizadas, aunque el número de arrestos ha estado aumentando.
La Policía en la Ciudad de Nueva York arrestó a 86 manifestantes el martes por la noche durante una manifestación de horas contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, según un reporte policial interno obtenido por The New York Times.
En Chicago, donde algunos manifestantes arrojaron botellas de agua a los oficiales de Policía y vandalizaron al menos dos vehículos, la Policía arrestó a 17 personas durante protestas que atrajeron a miles el martes, dijo un portavoz del Departamento.
En total, más de 700 manifestantes en al menos siete ciudades han sido arrestados desde el viernes en manifestaciones contra las redadas federales de inmigración, según un recuento de The New York Times.
La representación de las protestas varió ampliamente a través del espectro político, con los demócratas criticando fuertemente el despliegue de tropas de Estados Unidos para sofocar las manifestaciones, argumentando que las tropas deberían usarse dentro de Estados Unidos solo en las situaciones más raras y extremas. Los republicanos han calificado las protestas como caóticas y violentas y que necesitan una respuesta contundente.
Muchos estadounidenses probablemente han visto destellos en televisión o redes sociales de manifestantes ondeando banderas y desfilando con pancartas, o de vehículos ardiendo y peleas entre manifestantes y oficiales de Policía en Los Ángeles y otros lugares. Dónde caerá el público sobre las manifestaciones y la respuesta federal permanece incierto, pero reducir la inmigración ilegal está entre las políticas más populares de la administración Trump en las encuestas de opinión.
El Departamento de Seguridad Nacional hizo eco del lenguaje de los funcionarios de la administración el miércoles al describir las protestas de Los Ángeles como “disturbios”. El Departamento notó que funcionarios de ICE habían arrestado a un hombre por un cargo de intento de asesinato y lo acusaron de arrojar un cóctel molotov a oficiales de las fuerzas del orden durante las protestas.
El Departamento dijo que el hombre, Emiliano Garduno-Gálvez, es un mexicano que está en el país ilegalmente.
El lenguaje usado para describir las manifestaciones fue un marcador de las interpretaciones polarizadas de los eventos. Los funcionarios de la administración Trump describieron a algunas de las personas arrestadas como “extranjeros ilegales,” un término rechazado por los progresistas.
La administración parece decidida a acelerar el ritmo de las redadas de inmigración frente a las manifestaciones contra ellas.
Mario Trujillo, un miembro del Concejo Municipal de Downey, California, en el Condado de Los Ángeles, dijo en una conferencia de prensa que funcionarios federales de Inmigración habían allanado un Home Depot y una ubicación de LA Fitness el miércoles y arrestaron a un hombre que estaba con su nieta frente a una iglesia, Nuestra Señora del Perpetuo Socorro.
“Estas redadas en Home Depots, restaurantes, lugares de culto o escuelas no están manteniendo segura a nuestra comunidad”, dijo Trujillo. “Están creando caos y miedo”.
Las tensiones elevadas sobre el uso de los militares por parte de la administración en asuntos domésticos parecen probables de extenderse al fin de semana, dados los planes de Trump el sábado para un desfile en Washington para marcar el 250º aniversario del Ejército. El evento coincidirá con su 79º cumpleaños.
El martes, Trump advirtió que cualquier protesta en el desfile “será recibida con mucha fuerza”.
Los activistas están organizando protestas el sábado, en lo que están llamando el “Día Nacional de Desafío Sin Reyes”. Los organizadores dijeron que las protestas están destinadas a “rechazar la política corrupta y autoritaria en Estados Unidos”.