El Paso.– A medida que las aguas del río Guadalupe continúan desbordadas y arrasando con estructuras, vehículos y campamentos en su cauce, equipos de rescate federales provenientes de El Paso se mantienen desplegados en la zona más afectada del centro de Texas, donde la búsqueda de sobrevivientes sigue activa.
Entre los primeros en llegar se encuentra el equipo BORSTAR (Border Patrol Search, Trauma and Rescue) de la Patrulla Fronteriza, una unidad de élite especializada en operaciones de rescate en condiciones extremas. El grupo, compuesto por 42 agentes, fue activado tras una solicitud del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) y opera ahora en un tramo de casi 120 millas (casi 193 kilómetros) entre Camp Mystic y Canyon Lake.
“Contamos con especialistas en comando de incidentes, navegación terrestre y rescate en aguas rápidas, que es fundamental para lo que estamos haciendo aquí”, explicó Eric Wells, comandante nacional de BORSTAR. “Nos hemos enfrentado a riberas empinadas y resbalosas, acumulaciones masivas de escombros con árboles caídos, maquinaria pesada, viviendas y campamentos arrastrados por la fuerza del agua”.
BORSTAR cuenta con equipos altamente capacitados en rescate en aguas rápidas, operaciones técnicas con cuerdas, buzos de seguridad pública y unidades caninas entrenadas tanto para búsqueda de personas con vida como para detección de restos humanos. Hasta el momento, han logrado rescatar a varias personas, entre ellas un voluntario que cayó a la corriente mientras intentaba auxiliar a otros.
“La magnitud de este desastre es muy grave. La pérdida de vidas es significativa”, lamentó Wells. “Nuestra misión es asistir en cualquier situación como esta, poniendo en práctica nuestras habilidades para brindar apoyo y, en muchos casos, ayudar a las familias a encontrar un cierre”.
El equipo trabaja en coordinación con el Departamento de Seguridad Pública de Texas, la Guardia Costera de Estados Unidos y cuerpos de emergencia locales, realizando operaciones por tierra, aire y agua.
Wells confirmó que no hay una fecha definida para la conclusión del despliegue. “BORSTAR permanecerá en el área mientras sea necesario”, subrayó.
Además, seis elementos del equipo de rescate acuático del Departamento de Bomberos de El Paso también están apoyando las labores. Su misión continuará, al menos, hasta el 15 de julio, aunque las autoridades ya consideran extender su presencia debido a la complejidad del operativo.
El desbordamiento del río Guadalupe se ha convertido en una emergencia a gran escala, con comunidades enteras evacuadas, estructuras destruidas y decenas de personas desplazadas. La presencia de unidades especializadas como BORSTAR y el equipo de bomberos de El Paso subraya la gravedad de la situación y el esfuerzo conjunto por evitar más pérdidas humanas.