La Asociación de Mujeres en el Colegio Comunitario (Association of Women in Community College, AWCC) está compuesta por mujeres y hombres que se reúnen para establecer contactos, compartir sus talentos con otros miembros de nuestra comunidad y ayudar a los estudiantes de El Paso Community College (EPCC) a continuar con su educación. El jueves 10 de junio de 2025, la AWCC celebró su Recepción Anual de Becas en el Restaurante THIRTEENO9 de EPCC, otorgando seis becas a estudiantes de EPCC.
Para el año académico 2024-2025, la AWCC otorgó seis becas de $750 a los siguientes estudiantes destacados de EPCC: Mirelly Barajas, Claudia Barron, Adriana Daly, Dennise Muñoz, Jacqueline Silva y Solana Thomson. Además, como parte de su colaboración con la Fundación EPCC, la AWCC igualó una de las becas de este año para la estudiante de Enfermería Claudia Barron Antunez.
“Me siento muy feliz y emocionada”, dijo Barron Antunez. “Estoy orgullosa de lo que he logrado hasta ahora, con dos hijos, mi tarea y la tarea de ellos, estoy muy feliz y agradecida por la beca de la AWCC”.
Durante el programa, se compartió un breve perfil de cada galardonada con la audiencia de galardonadas, sus familias y miembros de la AWCC.
Las galardonadas recibieron un certificado de reconocimiento, y los asistentes disfrutaron de una deliciosa cena de tres platos preparada por estudiantes de Artes Culinarias de EPCC.
“Me siento orgullosa de mí misma por lograr tal honor. Nunca habría pensado que estaría ganando una beca de tal importancia”, dijo la ganadora de la beca AWCC y estudiante de Inglés Mirelly E. Barajas. “El día más importante y memorable de mi vida. Cuando me enteré de que era una de las beneficiarias de la Beca AWCC de 2025, recibí la carta por correo electrónico en mi cumpleaños. El doble de emoción y nueva confianza en mí misma”.
“La AWCC está comprometida a ayudar a los estudiantes a perseguir sus sueños educativos y profesionales”, dijo Margie Nelson Rodriguez, Miembro de la Junta Directiva de AWCC y Asistente de Proyectos Especiales del VP de Instrucción y Educación Laboral de EPCC. “Las beneficiarias de las becas AWCC sobresalen académicamente, sirven a sus comunidades y encarnan la misión de la AWCC. Estamos muy orgullosos de las galardonadas de este año y de cómo están llevando adelante el espíritu de servicio y excelencia de la AWCC”.
La asociación ofrece discusiones de club de lectura, eventos de recaudación de fondos y proyectos de servicio comunitario. Las cuotas de membresía, junto con la recaudación de fondos, se utilizan para proporcionar becas a estudiantes femeninas de EPCC cada año. Desde 2002, la Asociación de Mujeres en el Colegio Comunitario (AWCC) ha otorgado más de $72,000 en becas.
A continuación un breve perfil de las galardonadas de este año y sus especialidades:
Mirelly Barajas / Inglés
Es apasionada por la escritura creativa en múltiples medios, como cuentos cortos, videojuegos, ópera y guiones. Mirelly actualmente está escribiendo una ópera y un cuento corto como proyectos personales. Ha superado muchos obstáculos, incluyendo una discapacidad cognitiva, y atribuye su determinación a impulsarla a través de su educación, incluso cuando el camino ha sido difícil. Mirelly dice: “Ser hospitalizada y retirarme de muchas de mis clases retrasó mi graduación. Hubo muchas veces cuando quise dejar la universidad por completo. Sin embargo, me di cuenta de que el éxito de cada estudiante no se define por calificaciones perfectas o qué tan pronto se gradúe. Depender de la determinación y resistencia para superar desafíos y empujarse a uno mismo a terminar, es lo que más importa”.
Mirelly también atribuye participar en clubes escolares y socializar en eventos a su desarrollo personal y profesional. Describe: “El Club de Cine de EPCC me ayudó a involucrarme en la comunidad. Participar en la Serie de Micrófono Abierto Barbed Wire donde vi artistas, escritores y músicos locales e internacionales promover su trabajo me ha enseñado formas de alentar y promover mis propios trabajos creativos”. Mirelly es una miembro orgullosa de la AWCC, asistiendo regularmente a reuniones del club de lectura y otros eventos, y la beca le está proporcionando “motivación extra para terminar la escuela”.
Claudia Barron / Enfermería
Lidera con el ejemplo, demostrando a sus dos hijos pequeños la importancia de la educación y la disciplina. Cada mañana, se levanta muy temprano para preparar a sus hijos para el día, haciéndoles el desayuno y repasando sus tareas escolares. Claudia resalta: “Ya tengo una vida diaria llena, y sobrecargaría mi horario si pudiera porque siempre me encantan los desafíos”.
Esta ocupada madre soltera asiste a la escuela y trabaja como manicurista. En su trabajo, disfruta notando los detalles que muchas personas no notan y siendo un oído comprensivo para sus clientes. Claudia sabe que su empatía y habilidad para conectarse bien con otros la servirán como enfermera, donde puede continuar siendo una “salida positiva” para otras mujeres, pero esta vez en un hospital en lugar de un salón. Claudia siente que escuchar y estar ahí el uno para el otro es clave para empoderar a las mujeres y ayudarlas a lograr su propio éxito.
Adriana Daly / Diseño Gráfico
Es hija de militar que ahora se siente en casa en El Paso. Le encanta verse reflejada en su comunidad, lo que no siempre ha sido el caso. Adriana quiere usar su título para ayudar a otros, especialmente a inmigrantes, y apoyar centros comunitarios y bibliotecas como refugios seguros y como el último tercer lugar en la sociedad, lo que significa que uno no tiene que gastar dinero para pasar tiempo ahí.
Adriana declara: “El Paso, como el resto de Estados Unidos, fue construido sobre las espaldas de los inmigrantes”. Quiere ayudar a los inmigrantes, que han sacrificado tanto para dar a sus hijos una oportunidad de un futuro mejor, a acceder a recursos y mejorar sus situaciones económicas y educativas. En su futura carrera como diseñadora gráfica, Adriana ve sus motivaciones personales intersectando con sus objetivos profesionales. Tiene como objetivo ayudar a pequeñas empresas propiedad de inmigrantes a alcanzar su máximo potencial con publicidad efectiva y apoyo de sitios web. También se esforzará por conectar a otros con su arte y su pasión por la colaboración y la comunidad. Como presidenta del club de diseño gráfico de EPCC, Adriana ha puesto sus ideas en acción y ha ganado experiencia invaluable como líder. Mientras progresa en su jornada educativa, quiere “continuar sirviendo a su comunidad con arte, hacer conexiones valiosas y construir un colectivo de individuos con ideas afines para construir un mejor El Paso a través del servicio comunitario e inclusividad para todos”.
Dennise Muñoz / Enfermería
Ha superado obstáculos importantes en su sueño de convertirse en enfermera. Esta madre soltera de dos hijos fue diagnosticada con leucemia hace ocho años, y tuvo un cambio de carrera importante. Aunque Dennise tiene un título en Justicia Criminal, se dio cuenta durante la pandemia que quería convertirse en enfermera y ayudar a otros. Como resultado, regresó a la escuela a pesar de los desafíos que sin duda enfrentaría. Dennise relata: “Soy una estudiante extremadamente trabajadora y responsable. Voy a la escuela para lograr el trabajo de mis sueños y devolver a mi comunidad ayudando a otros pacientes enfermos a sentirse mejor al igual que las enfermeras que me cuidaron, así como para dar un mejor futuro para mis dos hijos”.
Incluso con quimioterapia diaria y haciendo malabarismos con la vida como estudiante y madre, Dennise permanece conectada con su comunidad. Una vez que tenga su carrera, espera devolver siendo una excelente enfermera y organizando campañas anuales de donación para los necesitados. Dennise reconoce y aprecia las luchas que enfrentan las personas, y sin duda traerá esta empatía y compasión a las personas cuando más la necesiten como enfermera.
Jacqueline Silva / Arquitectura
Siempre tuvo un profundo deseo de ayudar a las personas, pero no siempre estuvo segura de cómo hacerlo. Como niña, estaba ansiosa por hacer una diferencia de cualquier manera que pudiera, desde ayudar a un compañero de clase hasta participar en servicio comunitario. Jacqueline se sentiría satisfecha en estos momentos, pero anhelaba una forma más impactante y sostenible de ayudar a otros y a su comunidad.
Siente que su carrera elegida de arquitecta se alinea con su deseo de ayudar a otros. Jacqueline describe la arquitectura “como una forma de crear espacios que fomenten la comunidad, accesibilidad e igualdad, donde personas de todos los orígenes puedan prosperar”. También ve la arquitectura proporcionando una forma de combinar su “pasión por ayudar a las personas con la oportunidad de contribuir significativamente al mundo que me rodea”. Jacqueline ha estado en este camino desde la escuela secundaria, donde obtuvo un certificado en dibujo digital, y se ha vuelto experta en varios programas de software clave para la arquitectura moderna en EPCC. Planea conectar la planificación urbana con la arquitectura para ayudar a las comunidades desatendidas a prosperar. Jacqueline explica: “La planificación urbana proporciona la plataforma para abordar las disparidades sociales y crear entornos donde todos, independientemente de su origen, puedan prosperar”. Además del conocimiento técnico y la perspicacia, su educación en EPCC ha expandido su visión e inspirado a ver los problemas urbanos de manera holística y ética, lo que siente que son fundamentales para crear ciudades seguras e inclusivas.
Solana Thomson / Psicología
Siempre ha sido curiosa sobre el comportamiento humano, lo que inspiró su especialidad actual; sin embargo, también es curiosa sobre las influencias sociales en el comportamiento humano, por lo que planea especializarse doblemente en psicología y sociología una vez que se transfiera a una universidad. Su objetivo de carrera es convertirse en psicóloga y socióloga para que pueda “proporcionar ayuda de salud mental a su comunidad abriendo prácticas sin fines de lucro, gratuitas y accesibles financiadas por subvenciones gubernamentales y donaciones específicamente para mujeres y niños en crisis”. Solana está particularmente interesada en aprender más sobre cómo el trauma generacional y los factores socioeconómicos afectan la salud mental de las mujeres.
Solana ha buscado muchas oportunidades para desarrollar sus habilidades de liderazgo, incluyendo servir durante ocho años en el Consejo Asesor Juvenil (YAC), un programa de liderazgo ofrecido por Servicios Humanos de El Paso. Como representante del YAC, dirigió proyectos de investigación basados en la comunidad sobre una variedad de problemas que afectan la región y presentó los hallazgos de su grupo en una conferencia estatal. Solana está particularmente interesada en explorar las causas fundamentales de la falta de hogar. Actualmente está haciendo voluntariado en Villa María, un centro de vida transitoria para mujeres que experimentan falta de hogar. Solana encuentra esta experiencia de voluntariado como un componente crucial de su educación. Explica: “Espero obtener experiencias aplicables a mi especialidad y ampliar mi comprensión de los problemas sociales, enfermedades mentales y las diferentes experiencias que las personas atraviesan a través de las perspectivas e interacciones con las mujeres en el refugio”.
Para más información sobre la AWCC, por favor visite: https://www.epcc.edu/Services/awcc