Podría llamarse la cláusula “Caddyshack”: los líderes municipales de El Paso están considerando multar a los nadadores si defecan en las albercas municipales. El tema es mucho menos cómico que un Baby Ruth en el agua y más en línea con lo que la ciudad dice son costosos tiempos de personal y pérdida de ingresos para lidiar con potenciales “códigos marrones”.
La Ciudad busca imponer una nueva multa de $50 por incidentes de defecación o vómito en piscinas bajo el presupuesto propuesto para el próximo año fiscal. Aunque la multa – una de varias tarifas nuevas o aumentadas que se están considerando – busca recuperar una pequeña porción de los costos municipales para la limpieza, está principalmente destinada a ser un elemento disuasorio.
“A veces tienes días malos”, dijo la portavoz municipal Laura Cruz-Acosta sobre los incidentes, que traen a la mente la infame escena de la película “Caddyshack” de 1980 donde los niños gritan incontrolablemente cuando ven un objeto marrón desconocido flotando en la piscina.
A diferencia de la escena de caca en la alberca de la película donde una respuesta estilo materiales peligrosos incluía drenar la piscina de natación solo para descubrir que el objeto flotante era una barra de dulce Baby Ruth, la Ciudad no tiene que vaciar una piscina después de tales incidentes. Pero la instalación sí tiene que cerrar por el resto del día para la limpieza. La Ciudad incurre en aproximadamente $1,000 en costos por tiempo de personal y el costo de químicos para sanitizar el agua y el edificio, dijo Cruz-Acosta.
“Lo pagaría. Apestaría pagarlo, pero lo pagaría”, dijo Carolina Andrade, quien llevó a su hijo de 9 años a nadar el miércoles al centro acuático del Westside. “Me daría pena, (pero) lo pagaría”.
Andrade dijo que entendería ya que la Ciudad tiene que cerrar la alberca para la limpieza, pero piensa que $50 puede ser alto para algunos.
No se está proponiendo una multa por orinar en las piscinas ya que la filtración regular y sanitización, incluyendo cloro, mantienen la calidad del agua. Pero la orina también puede crear riesgos de salud como irritación ocular cuando se mezcla con cloro. La orina también reduce la efectividad del cloro.
Por la salud de la comunidad
Los empleados deben seguir los protocolos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para limpiar el desorden cuando las personas defecan o vomitan en las piscinas y tomar acción inmediata para prevenir la propagación de enfermedades y bacterias asociadas con materia fecal y vómito.
Además del factor de asco, las heces y vómito pueden portar bacterias y parásitos como Cryptosporidium o Crypto, E. coli, Shigella, norovirus y Giardia que pueden todos causar diarrea acuosa, calambres estomacales, náusea, vómito, o diarrea prolongada y malestar abdominal, según los CDC.
Los salvavidas estarían encargados de identificar a los culpables e imponer la multa, dijo Cruz-Acosta.
La tarifa aplicaría solo a las 13 instalaciones que opera la Ciudad. Los parques acuáticos propiedad de la Ciudad – Camp Cohen en el Noreste, Chapoteo en el Valle Bajo, Lost Kingdom en el Centro-Este y Oasis en el Extremo Este – son operados por Destination El Paso y los usuarios allí no estarían sujetos a la multa.
La Ciudad ha registrado 10 incidentes durante los últimos cuatro años que requirieron cerrar una instalación para abordar el desorden – tres en el Centro de Recreación Regional Beast Eastside y siete en otras ubicaciones separadas, dijo Cruz-Acosta.
Si el Concejo Municipal adopta la multa, la Ciudad primero realizaría una campaña de educación pública y emitiría primeras advertencias antes de que se imponga una multa, dijo Cruz-Acosta. No habrá proceso de apelación, añadió.
Las autoridades también están considerando tarifas nuevas adicionales y aumentar otras, incluyendo para alquileres de parques, fotos de pasaporte en bibliotecas, servicios de ambulancia, permisos de estacionamiento residencial y entrega de animales. Los cargos por servicios como tarifas y multas constituyen aproximadamente el 7% del presupuesto de la Ciudad.
Cualquier dinero recaudado por nuevas tarifas, si se aprueban, irá al fondo general, dijo la gerente municipal Dionne Mack.
“Con la excepción de fondos empresariales (como Sun Metro y el Aeropuerto Internacional de El Paso) la mayoría de las tarifas recaudadas por la Ciudad se depositan en el fondo general, que apoya una amplia gama de servicios públicos incluyendo seguridad pública, parques, bibliotecas y más”, dijo Mack en una respuesta por correo electrónico a El Paso Matters.
Mack dijo que los ingresos generados por aumentos de tarifas y multas no están directamente destinados al departamento que los recauda.
“Esto refleja nuestra intención de continuar reinvirtiendo en servicios que benefician directamente a la comunidad”, dijo.
La ciudad introducirá su tasa de impuestos para financiar el presupuesto del fondo general propuesto para el próximo año de aproximadamente $624.4 millones el 31 de julio junto con valores de propiedad certificados. Una audiencia pública está programada para la tasa de impuestos y presupuesto el 12 de agosto. El Concejo Municipal votará si adoptarlos o no el 19 de agosto.
Nuevas tarifas y multas propuestas por la Ciudad
El Concejo Municipal de El Paso votará si adoptar nuevas tarifas y multas como parte de su presupuesto para el próximo año fiscal. Se realizará una audiencia pública el 12 de agosto, con una votación final programada para el 19 de agosto. Aquí están algunas nuevas tarifas que la ciudad está considerando:
Parques y Recreación
• Multa por limpieza de piscina por incidentes fecales/vómito por equipo o participante: $50 • Alquiler de marcador de instalación: $75/$100 por día/por sitio • Alquiler de equipo deportivo: $150/175 por día/por sitio
Servicios de Animales
Tarifas de entrega del propietario para: • Animales de compañía como perros y gatos: $0-$110 • Animales exóticos y aves: $0-$150 • Camadas de cachorros o gatitos: $0-$60
Departamento de Bomberos de El Paso
• Tarifa de licencia de bomberos para nuevos camiones de comida (vehículos móviles de preparación de alimentos): $125
Corte Municipal
• Grabación en USB de solicitudes de documentos: $6