Austin— El fiscal general Ken Paxton pidió el viernes a la Corte Suprema de Texas expulsar a 13 demócratas de la Cámara estatal, lo más reciente en una serie de acciones sin precedentes que buscan reanudar las sesiones en el Capitolio y aprobar nuevos mapas del Congreso para beneficiar a los republicanos.
El gobernador Greg Abbott previamente pidió a la Corte expulsar al representante de Houston Gene Wu, el presidente de los demócratas de la Cámara de Texas. La Corte le ha dado a Wu hasta el viernes a las 5 p.m. para responder.
Wu también aparece en la petición de Paxton, junto con los representantes John Bucy, Lulu Flores, Vikki Goodwin, Gina Hinojosa y James Talarico de Austin; Jessica González y Mihaela Plesa de Dallas; Suleman Lalani de Sugar Land; Christina Morales de Houston; Ron Reynolds de Missouri City; Ana-María Rodríguez Ramos de Richardson, y Chris Turner de Grand Prairie.
Paxton argumenta que estos representantes efectivamente abandonaron sus oficinas al dejar el estado el domingo para impedir que la Cámara aprobara un nuevo mapa del Congreso que rediseñaría las líneas de distrito con el objetivo de ganar cinco escaños para los republicanos.
“La conducta de los demandados equivale a un esfuerzo intencional y concertado para detener toda actividad legislativa al negarse a presentarse –sin mencionar escuchar testimonio, debatir o votar sobre legislación”, escribió Paxton en la presentación. “Por cualquier métrica eso constituye abandono del cargo”.
Los expertos legales dicen que no equivale a abandonar el cargo si un miembro intencionalmente no se presenta al trabajo en un esfuerzo por obstaculizar la aprobación de un proyecto de ley al que sus constituyentes se oponen. Los legisladores de Texas han participado en estas “rupturas de quórum” desde la década de 1870 y nunca ninguno ha sido expulsado como resultado directo de dejar la Cámara.
Cuando los demócratas dejaron el estado en 2021, las Cortes dictaminaron que la Constitución de Texas específicamente permite el “ruptura de quórum”, pero también permite el “forzamiento de quórum”, en el cual las Cámaras encuentran formas de traer a los miembros de vuelta. Desde entonces, la Cámara aprobó nuevas reglas multando a los miembros con $500 por cada día que estén ausentes.
Citando ese caso, Paxton dijo que permitir a los miembros participar en un quiebre de quórum “alteraría el 'equilibrio cuidadoso' de poderes que esta Corte reconoció… dejando a la Legislatura de Texas incapaz de forzar un quórum y a la gente de Texas sin un cuerpo capaz de ejercer el poder legislativo”.
Paxton también sugirió en un punto que tendría que presentar demandas separadas en las cortes inferiores en el distrito de cada miembro, prediciendo una batalla legal larga y complicada.
“Tendríamos que pasar por un proceso judicial, y tendríamos que presentar eso tal vez en distritos que no son amigables a los republicanos”, dijo Paxton al podcaster conservador Benny Johnson a principios de esta semana. “Así que es un desafío porque cada distrito sería diferente”.
Pero en la presentación del viernes, argumenta que la Corte Suprema de Texas tiene el derecho de dictaminar directamente sobre este caso, especialmente cuando hay necesidad de resolver rápidamente el asunto.
Bucy, en una declaración, dijo que no regresaría a Texas debido a la demanda de Paxton.
“Este escaño pertenece a la gente del Distrito 136 de la Cámara de Texas –no a Ken Paxton”, dijo. “No tengo miedo. No me voy a echar para atrás”.
Paxton previamente desafió la capacidad de Abbott de traer su demanda contra Wu, citando una parte de la ley estatal que dice que este tipo de petición debe ser presentada por el fiscal general, o un fiscal del Condado o Distrito. Abbott argumentó que está presentando bajo una provisión diferente, y pide a la Corte que mantenga su derecho a traer este desafío. La Corte Suprema de Texas está compuesta enteramente por republicanos y seis de los nueve fueron nombrados por Abbott.