El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó el lunes su presión sobre la Reserva Federal para que reduzca los costos de endeudamiento, acusando a su presidente, Jerome H. Powell, en una nota escrita a mano de costarle al país «una fortuna» y exigirle que reduzca las tasas de interés «mucho».
En una publicación separada en las redes sociales el lunes, Trump dijo que Powell y sus colegas en la Junta de Gobernadores de la Fed, que votan sobre cada decisión de política monetaria, «deberían avergonzarse de sí mismos por permitir que esto le suceda a Estados Unidos».
«Si estuvieran haciendo su trabajo correctamente, nuestro país estaría ahorrando billones de dólares en costos de intereses», escribió Trump. «La Junta simplemente se sienta allí y observa, por lo que son igualmente culpables».
Las críticas son las más recientes en meses de ataques en los que Trump ha insultado directamente a Powell e incluso ha amenazado con despedirlo como presidente. El viernes, el presidente alentó a Powell a renunciar antes de que termine su mandato como presidente en mayo, y Powell puede permanecer como gobernador hasta 2028 si así lo decide.
Trump también ha planteado nombrar a un reemplazo para Powell antes de que expire su mandato, una medida que podría complicar las comunicaciones de la Fed.
La próxima vacante en el tablero de la Fed es para el puesto ocupado por Adriana Kugler, cuyo mandato expira en enero. El lunes, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, planteó la idea de nombrar al sucesor de Powell para ese cargo y luego elevar a esa persona a la presidencia.
Un requisito previo para el próximo presidente es que la persona debe estar dispuesta a bajar las tasas de interés, dijo Trump el viernes, una promesa que corre el riesgo de socavar la larga independencia del banco central de la Casa Blanca.
La nota del presidente a Powell el lunes promovía ahorros de «cientos de miles de millones de dólares» si la Fed bajaba las tasas de interés. Los republicanos están tratando de aprobar un amplio proyecto de ley de impuestos y gastos que está a punto de aumentar drásticamente el déficit federal, lo que obligaría al gobierno a destinar más dinero para cubrir los pagos de intereses de la deuda. Trump ha pedido una reducción de hasta 2,5 puntos porcentuales en las tasas de interés, muy por debajo del nivel de 4,25 a 4,5 por ciento que ha estado vigente desde enero.
Después de reducir los costos de endeudamiento en un punto porcentual el año pasado, la Fed se ha apegado a un enfoque de «esperar y ver» sobre nuevos recortes en medio de la incertidumbre sobre cómo responderá la economía a las políticas de Trump, incluidos los aranceles.
Una de las mayores quejas del presidente es que otros países han seguido bajando las tasas de interés mientras la Fed se ha mantenido firme. Su nota a Powell estaba escrita en un pedazo de papel en el que se clasificaban las tasas de interés establecidas por otros países de menor a mayor.
Mientras continuaban los ataques contra Powell, éste se encontraba en Sintra, Portugal, reuniéndose con otros banqueros centrales mundiales. En una cena el lunes para marcar el inicio de la conferencia anual del Banco Central Europeo allí, Christine Lagarde, presidenta del banco, se tomó un momento para reconocer a Powell.
«Personifica el estándar del valiente banquero central», dijo Lagarde, y agregó que Powell merecía el aplauso de la sala. Agradeció a otros dos políticos europeos que han ocupado el cargo desde hace mucho tiempo, y luego la sala ovacionó de pie.
El martes, Powell tiene previsto hablar en un panel de la conferencia. Además de Lagarde, otros participantes incluyen a Andrew Bailey, del Banco de Inglaterra. Trump ha señalado rutinariamente al Banco Central Europeo, que ha recortado las tasas ocho veces en el último año, al criticar a Powell. El Banco de Inglaterra también ha recortado las tasas durante el año pasado, pero mantuvo estables los costos de endeudamiento en su reunión más reciente en junio.