La televisión estatal iraní instó el martes por la tarde a la gente a eliminar WhatsApp de sus teléfonos inteligentes, alegando sin pruebas específicas que la aplicación de mensajería recopilaba información de los usuarios para enviarla a Israel.
En un comunicado, WhatsApp dijo que le preocupaba que «estos informes falsos fueran una excusa para bloquear nuestros servicios en un momento en que la gente más los necesita». WhatsApp utiliza cifrado de extremo a extremo, lo que significa que un proveedor de servicios en el medio no puede leer un mensaje.
“No rastreamos su ubicación exacta, no guardamos registros de a quién se envía cada persona ni rastreamos los mensajes personales que se envían entre sí”, añadió. “No proporcionamos información masiva a ningún gobierno”.
El cifrado de extremo a extremo implica que los mensajes se codifican de forma que solo el remitente y el destinatario puedan verlos. Si alguien más intercepta el mensaje, solo verá una imagen distorsionada que no se puede descifrar sin la clave.
Gregory Falco, profesor asistente de ingeniería en la Universidad de Cornell y experto en ciberseguridad, dijo que se ha demostrado que es posible comprender los metadatos de WhatsApp que no están cifrados.
“Así se puede entender cómo las personas usan la aplicación y ese ha sido un problema constante donde las personas no han estado interesadas en interactuar con WhatsApp por esa (razón)”, dijo.
Otro problema es la soberanía de los datos, añadió Falco, ya que los centros de datos que alojan datos de WhatsApp de un país determinado no necesariamente están ubicados en ese país. Es más que posible, por ejemplo, que los datos de WhatsApp de Irán no estén alojados en Irán.
“Los países necesitan almacenar sus datos localmente y procesarlos con sus propios algoritmos. Porque cada vez es más difícil confiar en la red global de infraestructura de datos”, afirmó.
WhatsApp es propiedad de Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook e Instagram.
Irán ha bloqueado el acceso a diversas plataformas de redes sociales a lo largo de los años, pero muchos en el país utilizan servidores proxy y redes privadas virtuales (VPN) para acceder a ellas. Prohibió WhatsApp y Google Play en 2022 durante las protestas masivas contra el gobierno por la muerte de una mujer retenida por la policía moral del país. Esta prohibición se levantó a finales del año pasado .
WhatsApp había sido una de las aplicaciones de mensajería más populares de Irán, además de Instagram y Telegram.