La directora ejecutiva de Citigroup, Jane Fraser, está en la Ciudad de México para conversar con la Presidenta Claudia Sheinbaum sobre diversos temas, entre ellos la posible salida a bolsa de Banamex, según personas familiarizadas con el asunto.
La reunión tiene lugar mientras Citigroup se alista para lanzar una Oferta Pública Inicial (OPI) de Banamex, y en paralelo, México continúa negociando con Estados Unidos para evitar un alza en los aranceles a sus exportaciones.
Ambas se han reunido en varias ocasiones desde que Sheinbaum ganó las elecciones presidenciales en junio pasado.
Citigroup, con sede en Nueva York, ha buscado atraer a inversionistas mexicanos de alto patrimonio para que compren una parte de Banamex, la cual podría convertirse en una participación mayoritaria, según personas que solicitaron el anonimato por tratarse de información privada.
El exbanquero Fernando Chico Pardo busca adquirir hasta el 20 por ciento de Banamex antes de la oferta pública, según algunas de esas personas.
Chico Pardo, exdirector ejecutivo del Grupo Financiero Inbursa y fundador de la firma de capital de riesgo Promecap, se perfila como un fuerte aspirante a participar en el proceso de oferta pública.
Los voceros de Citigroup y Chico Pardo se negaron a hacer comentarios.
Es probable que la iniciativa de Chico Pardo se concrete antes de la salida a bolsa de Banamex, un proceso que Fraser impulsó como parte de la estrategia de retiro de Citigroup de la banca minorista global.
Fraser reiteró el mes pasado que la salida a bolsa podría aplazarse hasta 2026, ya que el banco aún espera la aprobación de los reguladores y condiciones de mercado favorables. Afirmó entonces que la unidad está creciendo más rápido que sus competidores, con una expansión del negocio de consumo a tasas de dos dígitos.
Citigroup había intentado inicialmente vender Banamex a un comprador local y tenía varios postores interesados en la unidad.
Sin embargo, las negociaciones se suspendieron luego de que la intervención del expresidente Andrés Manuel López Obrador complicara el acuerdo.
Los giros y vueltas del proceso han sido seguidos de cerca, y recientemente han surgido especulaciones de que Citigroup podría reactivar sus planes de venta directa.
El director ejecutivo de Banamex, Manuel Romo, dijo en mayo que la empresa está «100 por ciento enfocada en la salida a bolsa».
Aún no está claro si Sheinbaum ha impuesto condiciones específicas para la venta o salida a bolsa de Banamex.
López Obrador había insistido en que el comprador fuera mexicano y que no quería que se produjeran despidos masivos, lo que complicó ofertas del Banco Santander y del Grupo Financiero Banorte.
Chico Pardo es también uno de los principales accionistas del Grupo Aeroportuario del Sureste, o Asur, que opera en lugares turísticos como Cancún.
En abril, la empresa aprobó un dividendo, y analistas de Bradesco afirmaron que la medida podría reportar a Chico Pardo más de 300 millones de dólares.
El ejecutivo trabajó anteriormente para Salomon Brothers y Standard Chartered, según su perfil en Asur. Fundó Promecap en 1997.