Tengo un solo armario, pero hay dos versiones de mí. Alex, de Nueva York, viste más o menos el mismo uniforme todos los días. Fuera de ocasiones especiales, suelo usar vaqueros negros, camisetas grises, suéteres azul marino y alguna que otra camisa de cambray.
Pero Alex de Vacaciones es un soñador. Anhela el cambio y la novedad. Desea con todas sus fuerzas usar esas camisas de rayón estampadas que llevan años guardadas intactas en el fondo de su armario, esos pantalones militares vintage color oliva y las capas de lino vaporosas en colores que recuerdan a la época del Sargento Pepper de los Beatles .
Debido a esa mentalidad ambiciosa, a menudo termino empacando ropa para ocho días para un viaje de tres. Y peor aún, me provoca un momento de pánico absoluto la noche antes de mi regreso: a menudo me encuentro de pie frente a mi maleta, preguntándome cómo demonios voy a poder meter toda mi ropa de payaso en ella para el vuelo de regreso.
Durante años, nada suavizaba el impacto de empacar y reempacar, ni siquiera los cubos de embalaje ni las sugerencias bienintencionadas de mis colegas que se dedican a empacar. Pero entonces descubrí lo que se ha convertido en mi herramienta favorita para ahorrar espacio: bolsas de plástico de compresión. De repente, me encontré con el poder de encoger toda la ropa de mi maleta a un tercio de su tamaño original.
Las bolsas de compresión son la herramienta de embalaje más básica que existe. A diferencia de los cubos de embalaje, no tienen cremalleras metálicas, compartimentos ni separadores. Y, a diferencia de las bolsas de vacío, no requieren una bomba para extraer el aire.
Las bolsas de compresión son, en realidad, grandes bolsas tipo Ziploc con una válvula de aire unidireccional en la base. Una vez llenas, se cierran con cremallera y se enrollan, expulsando todo el aire por la válvula. El resultado es un bloque de ropa compacto, como el de un Café Bustelo.
Desempacar es igual de fácil: para acceder a tu ropa, solo tienes que romper el sello de vacío tirando de la bolsa. Esta simplicidad también las convierte en una excelente opción para viajes a varios destinos, ya que podrías tener que empacar y desempacar varias veces al mudarte.
Las bolsas de compresión también son, sin duda, la herramienta más económica para ahorrar espacio. Por unos 15 $ (aproximadamente una cuarta parte del precio de un juego de tres cubos de embalaje ), puedo conseguir un juego de 16 bolsas de compresión de varios tamaños. Como he empezado a usarlas para guardar ropa de temporada en casa, he pedido varios juegos y he probado versiones de Alming , Cozy Essential y Roomipro . Las bolsas de todas esas marcas son casi idénticas y funcionan de forma similar.
Pero su bajo precio no las convierte en artículos de un solo uso. Todavía no he desgastado la cremallera ni la válvula de ninguna bolsa, ni se me ha roto ninguna, incluso después de comprimirlas y descomprimirlas hasta 20 veces cada una en los últimos dos años.
Con la ayuda de estas bolsas de compresión, hace poco pude meter camisetas, ropa interior y calcetines para aproximadamente 13 días en la maleta de mano más pequeña de Away . (Debo confesar que el viaje solo duró ocho días). Según Away, esa bolsa es más adecuada para viajes de entre tres y cinco días, así que considero que esto es una gran victoria para Vacation Alex.
Cómo sacarle el máximo partido a estas bolsas
Si bien incluso la técnica más aleatoria de rellenarlos y aplastarlos le ayudará a ahorrar espacio, existe un arte para hacer que cada paquete sea lo más pequeño posible.
Después de varios viajes, he aprendido que estas bolsas funcionan mejor cuando no las he llenado demasiado. Por ejemplo, puedes ahorrar espacio en la maleta si divides 10 camisetas en dos bolsas con cinco camisetas cada una, en lugar de meterlas todas en una sola. Llenarlas demasiado puede dificultar la desinflación, lo que anula su propósito.
También aprendí que es más fácil comprimir estas bolsas cuando no mezclo categorías de ropa: los calcetines, por ejemplo, se comprimen en paquetes más apretados con otros calcetines que cuando se empaquetan con ropa interior y camisetas.
También he llegado a depender de los distintos tamaños para distintas tareas. Después de que una aerolínea perdiera mi maleta en 2019, me volví un poco paranoica con la idea de quedarme atrapada en cualquier lugar sin una muda de ropa en mi equipaje de mano. Ahora uso la bolsa de compresión más pequeña (casi tan grande como una bolsa de congelador de un galón) para guardar ropa para un día extra en mi mochila. Comprimido, este paquete tiene el tamaño de un plátano.
Me gusta usar una de las bolsas extragrandes como bolsa para la ropa sucia en viajes largos. Encontrar la manera de empacar la ropa sucia al final de un viaje puede ser un lío, pero las bolsas de compresión lo hacen fácil. Doblo cuidadosamente toda la ropa sucia en una sola bolsa, que luego comprimo al final del viaje. La enorme bolsa de ropa cabe perfectamente en mi maleta y, además, separa la ropa sucia de la limpia. (Tener bolsas adicionales también me facilita empacar la ropa que podría haber comprado durante las vacaciones).
Y si usted, como yo, es paranoico con las chinches, tener la ropa sucia sellada al vacío le permite arrojarla directamente a la secadora cuando llega a casa, minimizando el riesgo de dejar animales sueltos en su casa.
Estas bolsas tienen una gran desventaja: las arrugas. Telas como el punto grueso de algodón, el poliéster y la merina se deshacen bastante bien de las arrugas, por lo que resisten bien el paso del tiempo. Sin embargo, definitivamente no las recomiendo para telas más finas ni para ropa formal que quieras lucir impecable antes de un evento, especialmente si no tendrás tiempo de plancharlas. Una camisa o un vestido de vestir quedarían arrugados al salir de la compresión.
El otro inconveniente, aunque menor, es que, a diferencia de los cubos de embalaje, que tienen una forma definida, las bolsas de compresión suelen encogerse y formar paquetes irregulares. Por lo tanto, no siempre caben perfectamente en una maleta, y puede ser un poco complicado encontrar la distribución correcta. Sin embargo, son flexibles y se pueden doblar o extender según cómo quepan mejor en la maleta.
Estas bolsas de compresión no han solucionado todos los problemas de Alex en vacaciones. En general, sigo teniendo miedo (aunque menos) de las chinches. Sigo poniéndome demasiado sentimental al salir de prácticamente cualquier lugar. Sigo sin controlar mis gastos cuando uso divisas, incluso (o especialmente) con tipos de cambio desfavorables. Sigo sin dormir ni una sola hora en ningún vuelo nocturno, y sigo sin poder evitar traerme a casa media docena de libros.
Lo más notable es que sigo llenando mi maleta con montones de ropa que probablemente nunca me animaré a usar, ni siquiera a medio mundo de distancia de mis rutinas habituales. Pero no importa. Lo que más importa es el sueño de usarla: el acto de empacar visiones de un yo diferente en mi maleta con la esperanza de que florezca lejos de casa. Normalmente, el lugar para los sueños en mi maleta queda casi completamente reemplazado por artículos esenciales, como protector solar y ropa interior. Eso ya no es así. Ahora, mis sueños de vacaciones son más grandes y libres que nunca. Y mi maleta también.