Es una extraña ironía que en años recientes la derecha nacionalista se haya vuelto mucho mejor en la organización internacional que la izquierda supuestamente cosmopolita. La Conferencia de Acción Política Conservadora se volvió global durante el primer mandato de Donald Trump; celebró reuniones en Israel, Corea del Sur, Hungría y Argentina, entre otros países. Los conservadores estadounidenses tienen un panteón creciente de líderes internacionales de los que se inspiran, incluyendo a Viktor Orbán de Hungría, Nayib Bukele de El Salvador y Javier Milei de Argentina.
Esta internacional de derecha intercambia ideas y memes. Sus miembros se apoyan mutuamente a través de las fronteras. Un flujo constante de operativos conservadores estadounidenses, incluyendo al influyente estratega Chris Rufo, ha pasado por el Instituto Danubio alineado con el Gobierno de Hungría, aprendiendo del exitoso historial del país de usar el Estado para aplastar las instituciones liberales. Este año, miembros del movimiento MAGA desde Alex Jones hasta el vicepresidente JD Vance se agruparon en torno a un candidato presidencial rumano ultranacionalista que había sido descalificado debido a cargos de interferencia rusa. Esta semana, el grupo nacionalista Fundación Patriotas por Europa celebró una conferencia en el Parlamento Europeo con miembros del Gobierno de derecha de India, con el objetivo de construir una alianza basada en la “soberanía civilizacional” —en oposición a los derechos humanos universales— y la lucha contra el islamismo.
No hay nada comparable a esta red global entre los progresistas, lo cual es una señal de la profunda crisis de la izquierda.
En parte, el problema de los progresistas es de inercia. Durante décadas, cuando las personas de izquierda se han coordinado a través de las fronteras, a menudo lo han hecho a través de instituciones liberales: organismos internacionales como las Naciones Unidas, ONG internacionales, conferencias académicas. Estas instituciones tienden a favorecer estilos de comunicación que son altamente especializados y burocráticos (para ser parte de la órbita de la ONU, por ejemplo, los grupos feministas de base a menudo deben aprender su jerga: “transversalización de género”, “SSRR”, “portadores de deberes”). “Las fuerzas progresistas, las fuerzas de izquierda y socialistas, perdieron la forma de comunicación con la gente”, me dijo Alexis Tsipras, un ex primer ministro izquierdista de Grecia. Se volvieron, dijo, “más sistémicas”.
Y ahora los sistemas que sostenían a la izquierda —particularmente la academia y las organizaciones sin fines de lucro— están bajo ataque concertado. “La izquierda básicamente dependía de una visión fantástica de la estabilidad de las instituciones”, dijo Subir Sinha, un académico de la Universidad de Londres que ha estudiado los vínculos entre movimientos de extrema derecha en India y Europa. Los progresistas, dijo, ni anticiparon ni planearon cómo podrían responder a una pregunta central de nuestro tiempo: “¿Cómo harías política cuando el terreno ha cambiado tan dramáticamente bajo tus pies?”.
Sin embargo, parte de esa planeación ha comenzado ahora, aunque tardíamente. Esta semana, Tsipras convocó una conferencia en Atenas de progresistas de Europa, Turquía, América Latina y Estados Unidos para discutir la crisis global de la democracia liberal. Fue la segunda reunión de este tipo que organizó, y la primera desde que Trump fue reelegido. Entre los oradores estuvo el senador Bernie Sanders, participando remotamente. “Los extremistas de derecha de todo el mundo se han estado organizando efectivamente, y creo que es hora de que construyamos un movimiento socialista progresista internacional, y este es un paso adelante”, dijo.
Un desafío para la izquierda es descifrar sobre qué se construirá ese movimiento. La derecha tiene una imagen clara del mundo que quiere crear, uno que parece utópico para sus seguidores, por más distópico que parezca para el resto de nosotros. Tiene un sentido de impulso y destino. Eso es lo que los progresistas han perdido, primero con la caída del comunismo, y luego con la decadencia del liberalismo. Una de las citas de Martin Luther King Jr. más repetidas por Barack Obama fue esta: “El arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia”. Hasta hace aproximadamente una década, parecía, al menos en círculos cosmopolitas, que el mundo se movía inevitablemente hacia una mayor ilustración, mayor igualdad y mayor integración.
Especialmente después de la reelección de Trump, tal optimismo ha sido ampliamente obliterado. Excepto en los márgenes de izquierda, donde la gente aún nutre esperanzas milenaristas de revolución, el humor progresista dominante parece una combinación de confusión y desesperanza. “El problema es que hemos perdido nuestra visión para el futuro y nuestra capacidad de convencer a la gente de que si los progresistas están en el Gobierno, su futuro será diferente”, me dijo Tsipras. “Tenemos que discutir eso abiertamente”.
Le pregunté a Tsipras si veía algún líder global que estuviera forjando un modelo que pudiera contrarrestar la amenaza autoritaria. Fue circunspecto. Cuando era niño, dijo, era miembro del movimiento juvenil comunista de Grecia. Después de la caída del Muro de Berlín, llegó a creer que una sociedad no podía ser libre e igual sin democracia. En estos días, dijo, ha llegado a creer que nuestra situación es tan grave que, desafortunadamente, “tenemos que luchar no por un socialismo democrático, sino por un capitalismo democrático”, en oposición a la oligarquía y autocracia ascendentes. Descifrar cómo tal proyecto puede capturar la atención fragmentada de la gente y hablar a sus esperanzas incipientes será un proyecto enorme y desalentador. Eso hace que dar los primeros pequeños pasos sea aún más importante.