La primera vez que Steve Bennet-Martin estuvo sobrio mientras tenía relaciones sexuales con su marido, la pareja ya llevaba ocho años junta.
“No es que cada vez que me emborrachaba, o cada vez que me drogaba hasta perder la cabeza”, dijo el Sr. Bennet-Martin, de 38 años. “Pero siempre había algo que me ayudaba a aliviar las inseguridades, el miedo y la vergüenza que asociaba con el sexo”.
Después de años de intentar sin éxito moderar su consumo de alcohol, comenzó a asistir a reuniones de 12 pasos en 2021 y ha estado sobrio desde entonces.
Pero en esos primeros días de recuperación, el sexo se sentía «incómodo e incómodo», dijo el Sr. Bennet-Martin, incluso con su pareja de confianza de toda la vida. «Era como si volviera a ser virgen».
Mientras investigadores y autoridades sanitarias alertan sobre los efectos negativos para la salud, incluso del consumo moderado de alcohol , muchas personas se dejan llevar por la curiosidad o se abstienen por completo. Reducir el consumo no solo afecta indicadores tradicionales de salud como la presión arterial o el riesgo de cáncer. Los expertos afirman que puede alterar la vida sexual, provocando cambios a los que puede llevar tiempo acostumbrarse, incluso para los bebedores moderados.
«Cuando no estás adormeciendo con sustancias y de repente estás cara a cara con alguien con quien quieres tener relaciones sexuales, eso puede ser realmente aterrador al principio», dijo Laura Rademacher, terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Minneapolis que ofrece una clase sobre sexo sobrio en su consultorio.
El sexo sobrio también puede ser muy beneficioso, afirmó la Sra. Rademacher. Ella y otros expertos en intimidad y consumo de sustancias ofrecieron ideas sobre cómo abordar la intimidad sin alcohol.
Dejar ir el 'coraje líquido'
No hay mucha investigación sobre cómo el alcohol afecta la vida sexual de las personas, pero los estudios existentes tienden a sugerir un patrón: un poco de alcohol puede ayudar a aumentar la excitación y disminuir las inhibiciones, pero grandes cantidades pueden hacer que sea mucho más difícil sentirse excitado o experimentar el orgasmo .
Casey Tanner, terapeuta sexual de la ciudad de Nueva York, comentó que, si bien algunos de sus clientes sintieron un mayor placer y satisfacción al instante durante las relaciones sexuales sin consumir alcohol, otros experimentaron que su vida sexual tardó meses en estabilizarse. No es raro que las personas que acaban de dejar de consumir alcohol se sientan cohibidas al iniciar las relaciones sexuales o que su frecuencia disminuya drásticamente, afirmó.
Ese fue el caso de Tawny Lara, de 39 años, autora del libro de autoayuda “Dry Humping”, quien dejó de beber en 2015.
“Dependía muchísimo de la valentía líquida para tener confianza”, dijo. “Antes de dejar la bebida, era una camarera fiestera y bebedora compulsiva. El estereotipo que te imaginas es exactamente lo que yo era. Así que conocí a muchas de mis citas, ligues y relaciones en el bar”.
Cuando logró la sobriedad, la Sra. Lara no tuvo relaciones sexuales durante unos seis meses. Fue a terapia. Le diagnosticaron ansiedad y depresión y comenzó a tomar medicación para tratarlas. Contó que se conectó con su bisexualidad.
“No es que el sexo mejorara rápidamente”, dijo la Sra. Lara. “Pero se volvió más honesto. Recuerdo que la primera vez que tuve sexo sobrio, pensé: '¡Vale, ahora es cuando empieza la producción! ¡Empieza a fingir el orgasmo!'. Y no lo hice.
Un proceso de aprendizaje
Jeanette Hu, terapeuta y coach de sobriedad en San Francisco, comentó que quienes se están recuperando o intentan beber menos podrían necesitar «aprender» a tener relaciones sexuales sin alcohol. (Esa fue su experiencia cuando dejó de beber, comentó).
“Ten en cuenta que al principio, sentir un poco de incomodidad, un poco de incomodidad, es normal”, dijo. “Porque estás aprendiendo algo nuevo. Te estás conociendo a ti mismo. Estás conociendo a tu pareja”.
La Sra. Tanner señaló que ponerse de humor sin recurrir al alcohol puede ser particularmente difícil. Su consejo: Presta atención a las situaciones o contextos que te ayudan a sentir deseo, dijo. Por ejemplo, ¿hay momentos del día en los que sueles sentirte más relajado y abierto? Aprovecha esos momentos.
La Sra. Tanner y otros terapeutas enfatizaron que no es necesario tener un problema con el alcohol para beneficiarse de examinar cómo afecta la vida sexual. Recomendó hacerse preguntas como: ¿Cuándo fue la última vez que tuve relaciones sexuales sin alcohol ni ninguna otra sustancia? Cuando pienso en iniciar relaciones sexuales estando sobrio, ¿surge algún miedo o sensación de ansiedad?
Para el Sr. Bennet-Martin, sentirse cómodo con el sexo sobrio le llevó tiempo. Encontró apoyo en reuniones de 12 pasos y creó un podcast que le ha ayudado a conectar con otras personas que se identifican como queer y sobrias. Escribió cómo sería su vida sexual ideal con su esposo: con qué frecuencia, quién tomaría la iniciativa, etc.
«Al principio no me pareció atractivo», admitió el Sr. Bennet-Martin. «Se sentía muy incómodo». La pareja también fue a terapia de pareja, lo cual les ayudó.
El Sr. Bennet-Martin tuvo que aprender a ser honesto acerca de lo que quiere y disfruta durante el sexo y preguntarse por qué pensó que antes no podía reconocer o expresar esos deseos.
¿Y ahora? Él y su esposo tienen «mejor sexo, mejor intimidad y mejor conexión», dijo, «dentro y fuera de la habitación».