Joe Golding, entrenador de basquetbol de los Mineros de UTEP, dijo estar apenado con sus jugadores, además de sentirse frustrado por ellos, luego de la derrota que sufrieron con los Blue Raiders de Middle Tennessee, el sábado en el Don Haskins Center.
El senior Kevin Kalu anotó 26 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y consiguió nueve rebotes, al tiempor que su compañero Otis Frazier III registró un doble-doble (13 puntos, 11 rebotes), pero eso no fue suficiente para evitar que los picapiedra fueran derrotados en tiempo extra, 76-75, en el ‘Senior Day’ en el Don Haskins Center, el sábado por la tarde.
Los Mineros (17-12, 7-9 CUSA) lideraron durante casi 35 minutos de acción, incluyendo una ventaja de seis (66-60) con 3:27 restantes en el tiempo reglamentario. Los Blue Raiders (20-9, 11-5 CUSA) anotaron dos grandes triples para empatar el partido. El tiro de Frazier III para ganar en los últimos segundos fracasó, enviando el juego al tiempo extra.
UTEP se recuperó y se puso a cuatro del empate (74-70) con 2:05 del tiempo extra. La ventaja era de uno (75-74) tras un tiro libre de David Terrell. MT volvió a tomar la delantera con una bandeja de Kamari Lands cuando faltaban cinco segundos.
Después de un tiro libre fallido, UTEP pidió tiempo fuera para trazar una posible jugada ganadora. Los Mineros corrieron por la cancha y alcanzaron a Kalu, pero su tiro sobre la pintura fue bloqueado y el tiempo expiró.
“Siento pena por nuestros muchachos y estoy muy frustrado por ellos”, dijo Golding. “Creo que dieron todo lo que tenían. Middle Tennessee simplemente siguió remontando. Anotaron grandes tiros. Hay que reconocerles que hicieron algunas buenas jugadas. Nosotros también hicimos algunas jugadas realmente buenas. Creo que fue un buen partido de basquetbol colegial. Solo tenemos que llegar a la meta”.