Un oficial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) mató a tiros a un hombre en el área de Chicago que condujo su automóvil contra oficiales de ICE, dijo el viernes un representante de la agencia, y agregó que el hombre se había resistido al arresto durante una parada de vehículos.
El hombre, que según las autoridades no estaba legalmente en el país, arrastró al oficial mientras huía en su vehículo, dijo el representante de la agencia. El oficial resultó gravemente herido y ahora se encuentra en condición estable.
ICE identificó al hombre como Silverio Villegas-González. Fue declarado muerto en un hospital local.
El oficial de ICE «siguió su entrenamiento, usó la fuerza apropiada y aplicó adecuadamente la ley», dijo Tricia McLaughlin, subsecretaria de asuntos públicos del Departamento de Seguridad Nacional, en un comunicado. Agregó que «los videos virales en las redes sociales y los activistas que alientan a los extranjeros ilegales a resistirse a la aplicación de la ley» estaban socavando la seguridad pública.
ICE ha estado realizando un mayor número de arrestos de inmigrantes de lo habitual en el área de Chicago esta semana, bajo un esfuerzo llamado Operación Midway Blitz. Esa operación ha llevado al arresto de varias personas, incluidas las acusadas de robo, asalto y otros delitos violentos, dijo la agencia el miércoles.
El gobernador JB Pritzker de Illinois, un demócrata que se ha opuesto a la represión federal de inmigración, dijo en un comunicado que estaba preocupado por el tiroteo. «La gente de Illinois merece una contabilidad completa y objetiva de lo que sucedió hoy para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas», dijo.
Los residentes de Chicago y sus suburbios han estado atentos a los agentes y vehículos de ICE en toda el área, informando la actividad a las líneas directas y sitios web que rastrean a los agentes. Los funcionarios locales dijeron que habían visto un aumento en los avistamientos desde el fin de semana pasado.
El incidente del viernes tuvo lugar en Franklin Park, un suburbio de Chicago cerca del Aeropuerto Internacional O'Hare con una importante población latina.
Un tramo de la calle donde tuvo lugar el tiroteo había sido cerrado con cinta amarilla. Los agentes de policía y los trabajadores municipales dirigían el tráfico en otras direcciones, y los investigadores colocaban pequeños conos alrededor de lo que parecía ser el lugar del incidente.
José De Blas, de 27 años, que trabaja en un taller de automóviles al final de la calle, dijo que estaba trabajando cuando su jefe le dijo que había habido un accidente cerca. De Blas se sorprendió, dijo, cuando se enteró de que los agentes de inmigración estaban involucrados, y agregó que había estado preocupado por las actividades de ICE.
«Va a ser un poco aterrador porque soy latino», dijo De Blas. «Franklin Park es una comunidad fuertemente latina-polaca, así que sentí en mis entrañas que ICE iba a venir aquí».
El Departamento de Policía de Franklin Park remitió las preguntas sobre el tiroteo al FBI, que dijo en un correo electrónico que estaba «al tanto del incidente en Franklin Park y está ayudando a las fuerzas del orden en respuesta». La agencia agregó: «No hay amenaza para la seguridad pública ni más información disponible».
El tiroteo fatal se produce después de que otros dos inmigrantes murieran en los últimos meses mientras intentaban evitar el arresto durante un bombardeo similar de agentes de inmigración en el sur de California. Un trabajador agrícola mexicano se cayó de un invernadero y un jornalero guatemalteco fue atropellado por un vehículo en una autopista cuando corría después de una redada en un Home Depot.
En agosto, agentes federales abrieron fuego contra un camión que, según afirmaron, trató de golpearlos cuando su conductor se alejó a toda velocidad después de que los agentes rompieron su ventana. Nadie en el camión resultó herido.